M. He, âgé de 55 ans, se sentait épuisé après le travail un jour et souffrait d'une gêne au niveau du cou. Sa femme a tenté de soulager sa tension en lui massant les épaules et le cou avec son coude. En quelques minutes, M. He a ressenti un engourdissement soudain et une douleur lancinante dans sa main droite. Bien qu'elle ait immédiatement cessé le massage, au bout de deux ou trois jours, sa main droite a commencé à s'affaisser spontanément, plusieurs doigts étant incapables de s'étendre. Cette évolution l'a beaucoup alarmé.
Le fils de M. He l'a rapidement emmené de Yunfu à l'hôpital affilié à l'université médicale du Sud pour qu'il y soit soigné. Le Dr Yan Bo, du service de chirurgie rachidienne I, l'a examiné et a constaté une faiblesse et un engourdissement dans le membre supérieur droit de M. He, ainsi qu'une limitation de la motricité fine de ses doigts. Les examens hospitaliers ont révélé de multiples modifications spondylotiques cervicales, une protrusion discale cervicale et une sténose secondaire du canal rachidien à l'imagerie.
Le médecin-chef adjoint Yin Ganghui du service de chirurgie rachidienne n° 1 a expliqué que l'état de M. He impliquait une lésion de la moelle épinière cervicale avec une dégénérescence sévère, une ossification du ligament longitudinal postérieur, entraînant une chute de la main et une tétraplégie radiale. Une intervention chirurgicale pouvait créer les conditions nécessaires à la récupération de la moelle épinière partiellement endommagée. Les spécialistes ont élaboré un plan chirurgical impliquant une décompression postérieure.Dès le lendemain de l'opération, M. He a retrouvé une légère mobilité de la main droite, qui a retrouvé une fonction presque normale en trois jours.
Le massage n'est pas toujours bénéfique pour les douleurs cervicales
La spondylose cervicale est courante dans la vie quotidienne, et beaucoup de personnes ont recours au massage pour soulager leurs douleurs cervicales. Cependant, le massage ne convient pas à tous les cas de spondylose cervicale. Dans certaines situations, le massage peut aggraver l'état du patient, voire entraîner des conséquences plus graves.
Par exemple, les patients en phase aiguë de spondylose cervicale radiculopathique souffrent d'une compression des racines nerveuses, qui se manifeste par un engourdissement ou une douleur irradiante dans les épaules, les bras et les mains. Cette douleur peut s'étendre aux doigts et s'accompagner d'une sensation de décharge électrique. Lorsqu'on appuie sur ces zones, les patients peuvent ressentir des douleurs au cou et aux épaules, un engourdissement des mains et une faiblesse musculaire. Le massage est donc déconseillé.
De plus, le massage est contre-indiqué pour les patients atteints de spondylose cervicale de type médullaire. Le massage peut provoquer des lésions de la moelle épinière, pouvant entraîner une incontinence urinaire et fécale, voire une paralysie grave. La spondylose cervicale de type médullaire provoque une compression et une ischémie de la moelle épinière, ce qui entraîne une altération de la conduction médullaire, comme une bombe à retardement dans le corps.
Yin Ganghui explique que les personnes atteintes de spondylose cervicale de type médullaire présentent généralement des symptômes initiaux tels qu'un engourdissement des membres ou du tronc, une perte de contrôle moteur, une chute involontaire des objets tenus et un dysfonctionnement urinaire ou intestinal. Ces symptômes fluctuent souvent, avec une amélioration notable après le repos. Certains patients pensent à tort que leur état est bénin, ce qui retarde le traitement.
Les problèmes cervicaux ne doivent pas être sous-estimés
Sur le plan clinique, les symptômes courants de la spondylose cervicale comprennent une raideur et des douleurs cervicales, des douleurs et une lourdeur au niveau des épaules et du dos, ainsi qu'un engourdissement et des douleurs dans les membres supérieurs. Dans les cas graves, les patients peuvent présenter une faiblesse des membres, une limitation de la motricité fine des doigts, une démarche instable, une sensation de marcher sur du coton, voire des troubles urinaires ou intestinaux.
Le Dr Yin Ganghui recommande d'être vigilant face à ces symptômes qui peuvent indiquer une spondylose cervicale. Les personnes souffrant de problèmes spinaux graves doivent se faire soigner sans délai dans des hôpitaux agréés. Il est essentiel d'évaluer rapidement l'état du canal rachidien, car une chute, une collision ou un freinage brusque du véhicule pourraient avoir des conséquences graves.
Par conséquent, la massothérapie chez les patients atteints de spondylose cervicale doit être abordée avec prudence. En cas de compression de la moelle épinière ou des nerfs, une force externe peut facilement causer des dommages supplémentaires à ces structures, avec des conséquences potentiellement catastrophiques.Chaque année, on recense des cas de patients atteints de maladies de la colonne vertébrale qui souffrent de paralysie à la suite d'une massothérapie. De plus, Yin Ganghui met en garde contre le fait que les vertiges et les maux de tête sont rarement causés par une spondylose cervicale. Si les vertiges s'accompagnent d'acouphènes, il est conseillé de consulter un spécialiste ORL. En cas de vertiges isolés, la neurologie reste le premier point de contact.