El Sr. He, de 55 años, se sentía agotado después del trabajo un día y tenía molestias en el cuello. Su esposa intentó aliviar su tensión masajeándole los hombros y el cuello con el codo. A los pocos minutos, el Sr. He sintió un entumecimiento repentino y un dolor punzante en la mano derecha. Aunque el masaje cesó inmediatamente, al cabo de dos o tres días su mano derecha comenzó a caerse espontáneamente y varios dedos no podían extenderse. Esta evolución causó una considerable alarma.
El hijo del Sr. He lo llevó rápidamente desde Yunfu al Tercer Hospital Afiliado de la Universidad Médica del Sur para que lo trataran. El Dr. Yan Bo, del Departamento de Cirugía Espinal I, lo examinó y observó debilidad y entumecimiento en la extremidad superior derecha del Sr. He, con movimientos finos de los dedos restringidos. Las pruebas hospitalarias revelaron espondilosis cervical múltiple, protrusión discal cervical y estenosis secundaria del canal espinal en las imágenes.
El médico jefe adjunto Yin Ganghui, del Departamento de Cirugía Espinal Uno, explicó que la afección del Sr. He consistía en una lesión de la médula espinal cervical con degeneración grave y osificación del ligamento longitudinal posterior, lo que provocaba caída de la mano y parálisis de los cuatro dedos del lado radial (músculos lombicos). La intervención quirúrgica podría crear las condiciones para la recuperación de la médula espinal dañada de forma incompleta. Los especialistas diseñaron un plan quirúrgico que incluía una descompresión posterior.Al día siguiente de la cirugía, la mano derecha del Sr. He recuperó un ligero movimiento, volviendo a una función casi normal en tres días. No todos los dolores de cuello se alivian con masajes La espondilosis cervical es muy común en la vida cotidiana, y muchas personas recurren a los masajes para aliviar el dolor de cuello. Sin embargo, los masajes no son adecuados para todos los casos de espondilosis cervical. En determinadas situaciones, los masajes pueden agravar la afección o incluso provocar consecuencias más graves.
Por ejemplo, los pacientes en la fase aguda de la espondilosis cervical radiculopática experimentan compresión de la raíz nerviosa, que se manifiesta como entumecimiento o dolor irradiado en los hombros, los brazos y las manos. Este dolor puede extenderse a los dedos, acompañado de una sensación similar a una descarga eléctrica. Al ejercer presión, los pacientes pueden presentar dolor en el cuello y los hombros, entumecimiento de las manos y debilidad muscular. Por lo tanto, no es aconsejable el masaje.
Además, el masaje está contraindicado para los pacientes con espondilosis cervical de tipo medular. El masaje puede causar lesiones en la médula espinal, lo que puede provocar incontinencia urinaria y fecal, o incluso parálisis en casos graves. La espondilosis cervical de tipo medular provoca compresión e isquemia de la médula espinal, lo que deteriora la función de conducción de la médula espinal, como si se tuviera una «bomba de relojería» dentro del cuerpo.
Yin Ganghui explica que las personas con espondilosis cervical de tipo medular suelen experimentar síntomas iniciales como entumecimiento en las extremidades o el tronco, pérdida del control motor, caída involuntaria de objetos que sostienen y disfunción urinaria o intestinal. Estos síntomas suelen fluctuar, con una mejora notable después del descanso. Algunos pacientes asumen erróneamente que su afección es leve, lo que retrasa el tratamiento.
No se deben subestimar los problemas cervicales
Clínicamente, los síntomas comunes de la espondilosis cervical incluyen rigidez y dolor cervical, dolor y pesadez en los hombros y la espalda, y entumecimiento y dolor en las extremidades superiores. En casos graves, los pacientes pueden experimentar debilidad en las extremidades, restricción de las habilidades motoras finas en los dedos, marcha inestable, sensación de caminar sobre algodón e incluso disfunción urinaria o intestinal.
El Dr. Yin Ganghui aconseja que estos síntomas justifiquen la vigilancia de la espondilosis cervical. Las personas con problemas espinales graves deben buscar tratamiento inmediato en un hospital de prestigio sin demora. La evaluación oportuna de las condiciones del canal espinal es crucial, ya que las caídas, las colisiones o las frenadas bruscas en los vehículos podrían tener graves consecuencias.
Por consiguiente, la terapia de masaje para los pacientes con espondilosis cervical debe abordarse con precaución. Cuando ya existe compresión de la médula espinal o de los nervios, la fuerza externa puede causar fácilmente más daños a estas estructuras, con consecuencias potencialmente catastróficas.Cada año se dan casos de pacientes con trastornos espinales que quedan paralizados debido a la terapia de masajes. Además, Yin Ganghui advierte que los mareos y los dolores de cabeza rara vez son causados por la espondilosis cervical. Si los mareos van acompañados de tinnitus, se recomienda consultar a un otorrinolaringólogo. En caso de mareos aislados, la neurología sigue siendo el principal punto de contacto.