艾葉は辛味と苦味があり、温性。脾経、肝経、腎経に帰経する。芳香性で温かく散らす作用があり、昇降作用を持つ。経絡を温めて止血し、寒気を散らして痛みを止め、湿気を降ろして虫を殺す効能がある。艾葉で足湯をすると、寒湿を取り除き、体の熱を下げる効果も期待できる。以下に艾葉足湯の効能を詳しくご紹介する。
艾葉足湯の効能：
艾葉は寒気除去・湿気除去・経絡通じに効果があり、現代人は寒湿が重い傾向にあるため、艾葉は治療に欠かせない補助剤となっています。8～10枚の艾葉で作った清艾条を一列に束ね、背中・下腹部・ふくらはぎ・腕を燻す方法が寒湿を素早く除去するのに効果的です。また、艾葉湯で足湯をすると虚火・寒火を効果的に除去でき、口内炎・咽喉の腫れや痛み・歯周炎・歯肉炎、中耳炎など頭顔面で繰り返し発症する虚火・寒火関連の疾患を治療できる。これらの症状が現れた際は、艾葉を少量煮出した湯で足湯するか、純艾葉の清艾条を1/4量ちぎって足湯桶に入れ、沸騰した湯を注いでしばらく浸す。艾葉がふやけたら温水を加え、全身が軽く汗ばむ程度（大汗は避ける）まで浸し、その後温水を多めに摂取する。通常2～3日連続で行う。同時に温かい水を多く飲み、冷たい食べ物を避け、休息を十分にとることで、虚火・寒火による頭部・顔面・咽喉の不快感が著しく改善または消失する。
もぐさ湯の効能を知り、頻繁に足湯を行う人もいます。中にはほぼ毎日行う人もいますが、これは逆効果です。もぐさ湯は虚火や寒火を下方へ導くため、頭顔部の気血両虚や血液供給不足を引き起こし、かえってめまいや頭痛、情緒不安定などを招く恐れがあります。先日疲れがたまっていた上に羊肉鍋を食べて体が熱くなったため、ヨモギ湯で足湯をしました。しかし二日続けて行うと、体の熱は引いたものの気力が低下。気が弱まると精神が不安定になり、理由もなく憂鬱や悲しみが押し寄せてきました。このような時は、気血を補うエビやウナギを食べるべきです。
体内の寒湿が強い患者は、週に一度の艾葉湯足浴は可能ですが、その際は必ず寒涼性の食物を控え、同時に生姜とナツメの煎じ茶を一杯飲むことで、寒気を取り除きつつ気を消耗しません。体力が極端に弱く、滋養強壮に耐えられない体質の人は、補益食品を食べると歯痛や口内炎などを起こすことがある。その場合は、体が熱を持つ時期にのみ艾葉湯で足湯をし、熱がない時は引き続き食事で補う。毎日温水で足湯を続け、それでも全ての冷涼な食品を断つ必要がある場合は、寒湿が侵入しないように注意する。そうしていると、次第に補益食品を食べても体が熱を持ちにくくなり、体質が徐々に強化されていくことに気づくだろう。その後は、明らかな上火症状がない限り、毎日温水で足湯を行い、艾葉水での足湯は控えてください。
艾葉の性質・効能：
①『本草綱目』：足太陰・足厥陰・足少陰経に入る。
②『本草新編』：脾・腎・肺の三経に入る。
③『本草再新』：心・腎の二経に入る。
内服：煎じ薬として1～3銭。丸薬・散剤に用いるか、搗いて汁とする。
外用：絨状に搗いて灸の芯とするか、もぐさ棒にして灸をすし、搗いて湿布し、煎じ汁で蒸洗するか、炒って温熨する。
艾葉の効能：
艾葉は辛味・苦味、温性。脾・肝・腎経に帰経。芳香温散で昇降作用あり。経絡を温めて止血し、寒気を散らして痛みを止め、湿気を降ろして虫を殺す効能がある。主治：月経不調、月経痛、子宮寒冷による不妊、胎動不安、心腹の冷痛、吐血、鼻血、喀血、下血、崩漏、妊娠中の出血、下痢・慢性下痢、帯下、湿疹、疥癬、癰腫、痔瘡。灸治療法で百病を治す。
艾葉の効能と作用・主治：気血を整え、寒湿を追い払う。経絡を温め、止血し、胎を安らげる。心腹の冷痛、下痢による痙攣、慢性下痢、吐血・鼻血・下血、月経不順、崩漏、帯下、胎動不安、癰疽、疥癬を治療する。
艾葉で足湯をする効能については以上でご紹介しました。ご覧いただき、ある程度ご理解いただけたかと思います。最後に、皆様のご健康とご多幸を心よりお祈り申し上げます。