M. Wang a récemment fait remarquer que le thé vert qu'il avait acheté dans un magasin de thé avait initialement un goût excellent, mais que sa saveur s'était sensiblement détériorée avec le temps. Après s'être renseigné auprès du magasin, il a appris que cela était dû à un stockage inapproprié. Quelles précautions faut-il prendre pour conserver le thé au quotidien ?
Le thé doit être conservé à l'abri des températures élevées : la température de stockage optimale pour le thé se situe entre zéro et cinq degrés Celsius.L'exposition à des températures élevées provoque la dégradation des sucres, des acides aminés, des vitamines et des composés aromatiques contenus dans les feuilles, ce qui diminue la qualité et le parfum du thé.
Le thé doit être protégé de la lumière du soleil : une exposition prolongée au soleil accélère l'oxydation des pigments et des esters contenus dans les feuilles de thé, provoquant la dégradation de la chlorophylle en chlorophylle appauvrie en magnésium. Le thé ne doit pas être conservé dans des récipients en verre, car la lumière du soleil qui pénètre à travers le verre ou les sachets en plastique transparent déclenche des réactions chimiques dans les feuilles, dégradant la qualité du thé vert.
Le thé ne doit pas être exposé à un contact prolongé avec l'oxygène : la chlorophylle, la vitamine C, les esters, les aldéhydes et d'autres composés présents dans le thé se combinent facilement avec l'oxygène atmosphérique. Les feuilles de thé vert oxydées provoquent une coloration rougeâtre et un assombrissement de l'infusion, ce qui réduit considérablement sa valeur nutritionnelle.
Les lieux de stockage ne doivent pas être trop humides : les feuilles de thé sont des substances lâches, poreuses et hydrophiles qui absorbent fortement l'humidité. Le taux d'humidité optimal pour le stockage est d'environ 60 %. Si l'humidité dépasse 70 %, l'absorption d'humidité peut facilement provoquer l'apparition de taches de moisissure, l'acidification et la détérioration.
Pendant les étés chauds, les récipients contenant du thé doivent être placés dans des endroits frais et ombragés.