在家電產品中，微波爐或許引發最多疑慮。「微波」「輻射」等詞彙總能喚起大眾不安，關於微波爐的「恐怖」傳言尤其引人注目。在這「聞癌色變」的時代，「微波加熱會產生致癌物質」的說法經反覆流傳，已成為廣為接受的「信念」。那麼，微波爐是否真的具有致癌性？
微波爐加熱原理
簡述微波加熱原理：當微波照射食物時，食物中始終含有一定水分，而水分子屬極性分子（即使無外部電場存在，分子正負電荷中心仍不對稱）。此極性分子的排列方向會因微波場作用而改變。食品中水分子的運動及其與鄰近分子間的相互作用，會產生類似摩擦的現象，導致水溫上升，進而使食品溫度升高。由於微波加熱能同時作用於食品內部，使物體整體受熱均勻且升溫速度更快。其以每秒24.5億次的頻率，可穿透食物內部5公分進行加熱，加速分子運動。
微波加熱是否具致癌性
由於微波屬於輻射的一種，許多人理所當然地認為其具有致癌性。微波實為電磁波的一種，本質上與廣播電台使用的電波、紅外線及可見光並無二致，差異僅在於頻率高低。微波頻率高於電波，低於紅外線與可見光。既然電波與可見光皆不具致癌性，處於中間頻率的微波自然亦無致癌風險，此理不言自明。此處所稱「輻射」僅指微波釋放能量的特性，與X射線或放射性同位素釋放的輻射不同。X射線雖同屬電磁波，但其頻率遠高於微波且能量更強；而放射性同位素在衰變過程中會釋放粒子，可能誘發生物體癌變。
微波既不會對人體產生致癌性，也不會使食物產生致癌物質。相反地，它甚至具有抑制致癌物質生成的效果。以魚肉等食材為例，傳統加熱方式（特別是燒烤或油炸）易使肉類焦化，反而更容易產生致癌物質。
微波輻射是否安全？
太陽光是比微波更高能量的電磁波。陽光是否安全？微波的安全性與陽光相同——其對人體的影響取決於能量強度。和煦陽光令人舒適，烈日直射卻可能造成嚴重皮膚灼傷。微波原理亦然——既然能加熱食物，同樣能加熱人體。關鍵在於抵達人體的微波能量殘留量。
科學家已透過大量研究，確定對人體造成危害的最低微波輸出功率。正常微波爐洩漏的微波功率遠低於危害人體的強度——美國規定微波爐距人體約5公分處，每平方公分輸出功率不得超過5毫瓦；中國標準更嚴格，僅限1毫瓦。此外，微波能量會隨距離的平方反比衰減。換言之，若5公分處為1毫瓦，50公分處則降至0.01毫瓦，可謂完全「無害」。
因此，只要使用符合規範且無損壞的微波爐，便不會洩漏危害人體的微波能量。