Az összes háztartási készülék közül a mikrohullámú sütő valószínűleg a legnagyobb szkepticizmussal szembesül. Az olyan kifejezések, mint „mikrohullámú sütő” és „sugárzás” mindig riadalmat keltenek, ami miatt a mikrohullámú sütőkről szóló „ijesztő” mítoszok különösen hangsúlyosak. Ebben a korszakban, amikor a rák félelmet kelt az emberek szívében, az a állítás, hogy „a mikrohullámú sütőben történő melegítés rákkeltő anyagokat termel”, folyamatos ismétlés révén széles körben elfogadott „hitté” vált. Tehát a mikrohullámú sütő valóban rákot okoz?
A mikrohullámú melegítés elve
Egyszerűen fogalmazva, a mikrohullámú melegítés elve a következő: amikor mikrohullámokat irányítunk az ételre, az étel mindig tartalmaz bizonyos mennyiségű vizet. A víz poláris molekulákból áll (olyan molekulákból, amelyek pozitív és negatív töltésközpontjai külső elektromos mező hiányában is eltérnek egymástól). Ezeknek a poláris molekuláknak az orientációja a mikrohullámú mező hatására megváltozik.A polarizált molekulák mozgása az élelmiszerben, valamint a szomszédos molekulák közötti kölcsönhatások együttesen olyan súrlódáshoz hasonló jelenséget hoznak létre, amely megemeli a víz hőmérsékletét. Ennek következtében az élelmiszer hőmérséklete is emelkedik. A mikrohullámokkal melegített élelmiszer belseje egyenletesen melegszik, így gyors melegítés érhető el. A másodpercenként 2,45 milliárd ciklusos frekvencián működő mikrohullámok 5 cm mélyen hatolnak be az élelmiszerbe, hogy felgyorsítsák a molekulák mozgását.
Mikrohullámú fűtés: rákkeltő?
Mivel a mikrohullámok egyfajta sugárzásnak minősülnek, sokan természetesen azt feltételezik, hogy rákkeltőek.A mikrohullámok egyfajta elektromágneses hullámok, amelyek alapvetően megegyeznek a rádióban és a távíróban használt rádióhullámokkal, az infravörös sugárzással és a látható fénnyel. Az egyetlen különbség a frekvenciájukban rejlik. A mikrohullámok frekvenciája magasabb, mint a rádióhullámoké, de alacsonyabb, mint az infravörös és a látható fényé. Mivel a rádióhullámok és a látható fény nem rákkeltőek, ebből következik, hogy a közbenső frekvenciatartományban lévő mikrohullámok szintén nem rákkeltőek.Valójában a „sugárzás” kifejezés itt csak a mikrohullámú energia kibocsátására utal, amely alapvetően különbözik a röntgensugarak vagy a radioaktív izotópok által termelt sugárzástól. Bár a röntgensugarak szintén elektromágneses hullámok, frekvenciájuk sokkal magasabb, mint a mikrohullámoké, ezért nagyobb energiával rendelkeznek. A radioaktív izotópok pedig bomlási folyamatuk során részecskéket bocsátanak ki, ezért képesek rákos elváltozásokat okozni az élő szervezetekben.
A mikrohullámok nem okoznak rákot az emberekben, és nem termelnek rákkeltő anyagokat az élelmiszerekben. Sőt, akár segíthetnek is megelőzni a rákkeltő anyagok kialakulását. Az olyan élelmiszerek esetében, mint a hal és a hús, a hagyományos melegítési módszerek – különösen a grillezés és a sütés – gyakran oda vezetnek, hogy az élelmiszer megég, ami bizonyos rákkeltő anyagok kialakulását eredményezi.
A mikrohullámú sugárzás biztonságos?
A napfény egy elektromágneses hullám, amelynek energiája magasabb, mint a mikrohullámoké.A napfény biztonságos? A mikrohullámok biztonsága hasonló a napfényéhez – a káros hatások az energia intenzitásától függenek. A gyenge napsütés kellemes, míg az intenzív sugárzás súlyos égési sérüléseket okozhat. A mikrohullámok hasonlóan működnek – ha képesek melegíteni az ételt, akkor az emberi testet is melegítik. A kritikus kérdés az, hogy mennyi energia éri el a testet?
A tudósok kiterjedt kutatásokat végeztek annak megállapítására, hogy mekkora a legkisebb mikrohullámú teljesítmény, amely káros hatással lehet az emberre. A megfelelően működő mikrohullámú sütő a káros hatást okozó küszöbértéknél jóval alacsonyabb mikrohullámú teljesítményt bocsát ki – az amerikai előírások szerint a sütőtől körülbelül 5 centiméter távolságban a teljesítmény sűrűsége nem haladhatja meg az 5 milliwatt/négyzetcentiméter értéket. Kína előírásai még szigorúbbak, a határértéket 1 milliwattban határozzák meg.Ráadásul a mikrohullámú energia a távolság négyzetével arányosan csökken. Ez azt jelenti, hogy ha 5 centiméter távolságban 1 milliwattot mérünk, akkor 50 centiméter távolságban a szint század milliwattra csökken, ami teljesen ártalmatlan az emberek és állatok számára.
Ezért, ha a mikrohullámú sütő megfelelő termék és használat közben nem sérül meg, akkor nem bocsát ki olyan mikrohullámú sugárzást, amely károsíthatja az emberi testet.