Kaikista kodinkoneista mikroaaltouunit herättävät todennäköisesti eniten epäilyksiä. Termit kuten "mikroaaltouuni" ja "säteily" herättävät aina huolta, mikä tekee mikroaaltouuneista erityisen pelottavia myyttejä. Tässä aikakaudessa, jossa syöpä herättää pelkoa, väite, että "mikroaaltouunin lämmittäminen tuottaa karsinogeenejä", on tullut laajalti hyväksytyksi "uskomukseksi" toistuvien viittausten kautta. Joten, aiheuttavatko mikroaaltouunit todella syöpää?
Mikroaaltouunin lämmitysprincipi
Yksinkertaisesti sanottuna mikroaaltouunin lämmitysprincipi on seuraava: kun mikroaallot kohdistetaan ruokaan, ruoka sisältää aina tietyn määrän vettä. Vesi koostuu polaarisista molekyyleistä (molekyyleistä, joiden positiiviset ja negatiiviset varauskeskukset pysyvät epäsymmetrisinä myös ilman ulkoista sähkökenttää). Näiden polaaristen molekyylien suunta muuttuu mikroaaltokentän vaikutuksesta.Tämä polaaristen molekyylien liike ruoan sisällä yhdistettynä vierekkäisten molekyylien välisiin vuorovaikutuksiin aiheuttaa kitkan kaltaisen ilmiön, joka nostaa veden lämpötilaa. Tämän seurauksena myös ruoan lämpötila nousee. Mikroaalloilla lämmitetty ruoka lämpenee tasaisesti koko sisällöltään, jolloin se lämpenee nopeasti. Mikroaallot toimivat taajuudella 2,45 miljardia sykliä sekunnissa ja tunkeutuvat 5 cm syvyyteen ruokaan kiihdyttämään molekyylien liikettä.
Mikroaaltolämmitys: syöpää aiheuttava?
Koska mikroaallot ovat eräänlaista säteilyä, monet olettavat luonnollisesti niiden olevan syöpää aiheuttavia.Mikroaallot ovat sähkömagneettisia aaltoja, jotka ovat luonteeltaan täysin samanlaisia kuin radiossa ja sähkötyslaitteissa käytettävät radioaallot, infrapunasäteily ja näkyvä valo. Niiden ero on ainoastaan taajuudessa. Mikroaallot ovat taajuudeltaan radioaaltoja korkeampia, mutta infrapunasäteilyä ja näkyvää valoa matalampia. Koska radioaallot ja näkyvä valo eivät ole syöpää aiheuttavia, on loogista, että mikroaallot, jotka ovat taajuudeltaan näiden välissä, eivät myöskään ole syöpää aiheuttavia.Todellisuudessa termi "säteily" viittaa tässä vain mikroaaltojen lähettämään energiaan, joka eroaa röntgensäteiden tai radioaktiivisten isotooppien tuottamasta säteilystä. Röntgensäteet ovat myös sähkömagneettisia aaltoja, mutta niiden taajuus on huomattavasti korkeampi kuin mikroaaltojen, mikä antaa niille suuremman energian. Radioaktiiviset isotoopit puolestaan lähettävät hajoamisen aikana hiukkasia, jotka voivat aiheuttaa syöpää elävissä organismeissa.
Mikroaallot eivät aiheuta syöpää ihmisille eivätkä tuota karsinogeenejä elintarvikkeisiin. Itse asiassa ne voivat jopa auttaa estämään karsinogeenien muodostumista. Kalojen ja lihan kaltaisten elintarvikkeiden perinteiset lämmitysmenetelmät, erityisesti grillaus ja paistaminen, johtavat usein hiiltyneen pinnan muodostumiseen, mikä tuottaa tiettyjä karsinogeenejä.
Onko mikroaaltosäteily turvallista?
Auringonvalo on mikroaaltoja energisempi sähkömagneettinen aalto.Onko auringonvalo turvallista? Mikroaaltouunien turvallisuus on verrattavissa auringonvaloon – haitat riippuvat energian intensiteetistä. Lempeä auringonpaiste tuo mukavuutta, kun taas voimakas altistuminen aiheuttaa vakavia palovammoja. Mikroaallot toimivat samalla tavalla – jos ne voivat lämmittää ruokaa, ne voivat lämmittää myös ihmiskehoa. Kriittinen kysymys on: kuinka paljon energiaa kehoon pääsee?
Tutkijat ovat tehneet laajoja tutkimuksia selvittääkseen, mikä on pienin mikroaaltoteho, joka voi aiheuttaa haittaa ihmisille. Oikein toimiva mikroaaltouuni säteilee mikroaaltotehoa, joka on selvästi alle haitallisen tason – Yhdysvaltain määräysten mukaan noin 5 senttimetrin etäisyydellä uunista tehotiheys ei saa ylittää 5 milliwattia neliösenttimetriä kohti. Kiinan standardit ovat vielä tiukemmat, sillä niissä raja on asetettu 1 milliwattiin.Lisäksi mikroaaltouunin energia heikkenee etäisyyden neliön mukaan. Tämä tarkoittaa, että jos 5 senttimetrin etäisyydellä mitataan 1 milliwatti, taso laskee sadasosaan milliwattista 50 senttimetrin etäisyydellä, jolloin se on täysin vaaraton ihmisille ja eläimille.
Siksi, jos mikroaaltouuni on sertifioitu tuote ja pysyy ehjänä käytön aikana, se ei säteile mikroaaltosäteilyä, joka voisi vahingoittaa ihmiskehoa.