Mio figlio ha sviluppato una passione per i giocattoli meccanici dall'età di tre anni: automobili, carri armati, pistole, ferrovie circolari, ponti sopraelevati... erano tutti i suoi preferiti. Ogni volta che io e mia moglie lo portavamo fuori, se vedeva questi giocattoli e non glieli compravamo, faceva i capricci, rifiutandosi di muoversi nonostante i nostri tentativi di trascinarlo via.Quando ha compiuto cinque anni, ho intervistato un collezionista locale di modellini di automobili. Mia moglie ha suggerito di portare nostro figlio con noi per ampliare i suoi orizzonti. A casa del collezionista, la vista della vetrina piena di splendidi modellini di automobili gli ha fatto spalancare gli occhi per lo stupore. Ben presto ha dimenticato i miei avvertimenti e, senza pensarci due volte, ha tormentato il signore per avere una "macchina davvero, davvero bella".In quel momento, mio figlio ha chiesto, il collezionista ha offerto e io ho rifiutato con fermezza. Noi tre siamo rimasti coinvolti in un braccio di ferro, lasciandomi completamente imbarazzato. Col passare del tempo, la collezione di giocattoli meccanici di mio figlio è cresciuta sempre di più, così gli ho comprato una grande vasca di plastica che fungesse da "deposito giocattoli".
Mio figlio era completamente assorbito dai suoi giocattoli. Ogni volta che non aveva compiti da fare, giocava con essi a suo piacimento. Lo capivo perfettamente: quale bambino non nasce con uno spirito giocoso? I bambini all'estero sono ancora più giocherelloni dei nostri! Ciò che mi faceva infuriare, tuttavia, era la sua abitudine di tirare fuori enormi pile di giocattoli di metallo, spargerli sul pavimento e assemblarli a caso. Il nostro soggiorno e le nostre camere da letto erano spesso ridotti al caos più totale, senza lasciare spazio per camminare.Inoltre, è un classico caso di "iperattività indotta dagli ospiti". Ogni volta che arrivano dei visitatori, tira fuori il suo "deposito di giocattoli", ne rovescia il contenuto sul pavimento davanti a loro, poi procede a "costruire" con allegra abbandono. Ho ripetutamente espresso la mia preoccupazione per questo sconsiderato sconvolgimento dell'ambiente domestico, ma i bambini di oggi sono dei piccoli imperatori: hanno forse paura di te?Per quanto mi sforzassi di alzare la voce, lui continuava ostinatamente a difendere la sua posizione e a fare di testa sua.
Una volta, dopo che aveva sparso di nuovo i giocattoli per tutta la stanza, gli ho chiesto di riordinare prima di cena. Ma lui, guardando la sua "opera d'arte", temporeggiava, chiaramente riluttante a metterla via.In un impeto di frustrazione, ho afferrato i suoi giocattoli e li ho gettati nel "ripostiglio dei giocattoli". Vedendo il suo "capolavoro" smantellato con la forza, mio figlio ha battuto i piedi per la rabbia, con le lacrime che gli scorrevano sul viso. Nei giorni successivi è stato cupo e svogliato, trascinandosi persino nei compiti.Assistendo a questa scena, ho riflettuto profondamente e mi sono reso conto di aver ferito i sentimenti di mio figlio, smorzando il suo entusiasmo creativo durante il gioco e il suo desiderio infantile di esprimersi. Da quel momento in poi, ho creato per lui una "riserva naturale" sul balcone. Qui poteva dedicarsi liberamente alla sua "progettazione e costruzione meccanica". Finché lo desiderava, i suoi "progetti" - anche se erano "edifici incompiuti" - potevano rimanere intatti a tempo indeterminato.Io e mia moglie lodavamo prontamente le sue "costruzioni" più fantasiose. Da quel momento in poi, nostro figlio era felicissimo e la sua creatività si intensificava insieme al suo gioco. Spesso replicava i paesaggi urbani raffigurati nei dipinti o nelle opere calligrafiche, disponendo le sue creazioni "ingegneristiche" in modo da imitarli. Dopo aver guardato dei VCD sulla seconda guerra mondiale, immaginava e metteva in scena grandiose scene di guerra meccanizzata.Di conseguenza, quasi tutti i giocattoli erano stati smontati e rimontati più di dieci volte, e molti erano diventati definitivamente inutilizzabili. Nostro figlio definiva questa distruzione i suoi "progetti di smontaggio". In diverse occasioni, mia moglie è intervenuta quando lo ha visto smontare un giocattolo nuovo di zecca, ma lui ha protestato con veemenza.Vedendo il conflitto in atto, ho cercato di calmare le acque e di dissuadere mia moglie. Alle mie spalle, lei mi diceva: "Dovresti essere la forza di pace dell'ONU, mostra un po' di principio!". Io rispondevo: "Il mio principio è proteggere la curiosità di un bambino, alimentando il suo desiderio di esplorare ciò che lo affascina. Se i genitori costringono i figli a seguire rigidamente le regole in tutto, questi giovani cresceranno sicuramente privi di creatività".
Quando mio figlio è entrato nella scuola secondaria, ho pensato che la sua giocosità dovesse ancora essere integrata con i suoi studi. Un giorno gli ho detto: "Per potenziare la tua 'ingegneria meccanica' nella 'riserva naturale', avrai bisogno di nuove strutture di supporto e materiali ausiliari. Inoltre, dovresti rifornirti dei macchinari che hai consumato. Ti propongo di acquistare questi articoli come ricompensa per i tuoi progressi scolastici. Che ne dici?"Lui saltò di gioia: "Cavolo, papà, dici sul serio?" Io risposi: "Se non fossi serio, che razza di padre sarei?" Questo approccio aumentò notevolmente la sua motivazione e il suo rendimento scolastico rimase costantemente alto. In seguito, sviluppò un particolare fascino per la meccanica degli orologi, l'ingegneria automobilistica e i fondamenti delle armi. Con il mio sostegno finanziario, si abbonò a numerosi libri e riviste su questi argomenti.Durante le vacanze estive prima dell'ultimo anno di scuola secondaria, ha svolto per oltre un mese un'esperienza lavorativa poco remunerativa presso la rinomata "Western Motor City" della città. Come gli avevo consigliato: "Ora sei uno studente, non dare troppa importanza al denaro. I tuoi interessi e l'accumulo di conoscenze sono la tua ricompensa più grande". Da allora mio figlio è stato ammesso all'università, dove studia Automazione Meccanica.Mi dice che trova i suoi studi estremamente piacevoli e facili, poiché questo campo è perfettamente in linea con la sua passione di lunga data. È sicuro che otterrà risultati eccellenti in automazione meccanica. La sua dichiarazione sicura di sé ha approfondito la mia comprensione del fatto che, man mano che i bambini crescono, desiderano sempre più uno spazio di relativa indipendenza e libertà. Creare una riserva naturale per il loro sviluppo è dovere di ogni genitore.Considerate questo: senza il suo profondo interesse come base, potrebbe non essere stato ammesso o eccellere in questo campo. Tuttavia, se all'epoca non avessi salvaguardato la sua passione attraverso questo approccio "riservato", potrebbe non aver raggiunto la posizione orgogliosa e soddisfacente che occupa oggi.
Commento dello psicologo: L'interesse è il motivatore più potente per l'apprendimento di un bambino. Trovo particolarmente perspicace la conclusione dell'autore: se mio figlio non avesse avuto una passione così profonda, forse non sarebbe stato ammesso a questo programma né avrebbe ottenuto risultati eccellenti. Tuttavia, se non avessi creato quella "riserva naturale" per salvaguardare i suoi interessi, forse non avrebbe raggiunto lo stato attuale che ci riempie di orgoglio e soddisfazione.Infatti, l'interesse non solo consente ai bambini di esplorare e imparare instancabilmente, ma spinge anche gli adulti a lavorare e innovare con dedizione incrollabile. Con un interesse genuino, il lavoro e lo studio cessano di essere noiosi o gravosi, portando a una maggiore soddisfazione nella vita futura. Molti genitori non riescono a cogliere questo principio, smorzando inavvertitamente l'entusiasmo dei propri figli.Ad esempio, se i genitori della storia avessero proibito al figlio di smontare i giocattoli, il bambino avrebbe potuto diminuire o addirittura perdere la sua voglia di esplorare in modo indipendente. Se gli avessero impedito di giocare per dedicarsi maggiormente allo studio e ai compiti, il bambino avrebbe potuto arrivare a considerare l'apprendimento come un ostacolo al gioco gioioso, sviluppando un'avversione permanente per lo studio.Il bambino ottiene il proprio spazio, mentre i genitori si risparmiano un notevole lavoro di riordino. Il bambino impara i limiti e le regole del proprio comportamento, comprendendo come rispettare i bisogni degli altri e risolvere razionalmente i conflitti. Molti bambini cambiano facilmente i propri interessi, il che è un fenomeno psicologico perfettamente normale. Tuttavia, se gli interessi di un bambino sono particolarmente fissi e persistenti, i genitori possono coltivarli intenzionalmente in questo ambito. Gli interessi duraturi spesso coltivano talenti davvero eccezionali.
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