1. Plavanje izboljša delovanje srca in pljuč.
Med plavanjem telo leži v vodi. Zaradi plovnosti se teža v vodi zmanjša na le nekaj kilogramov. Nasprotno pa morajo vsi organi med dejavnostmi na kopnem nositi znatno večjo težo.
Nasprotno pa so fizične zahteve plavanja precej manj intenzivne kot pri dejavnostih na kopnem. Vodoravni položaj zmanjša upor na krvni obtok in olajša obremenitev organov. Različni plavalni slogi zahtevajo popolno raztezanje hrbtenice, kar se izkaže za zelo učinkovito pri preprečevanju sključene drže in skolioze.
Plavanje izboljša tudi dihalno funkcijo. Med plavanjem prsni koš in trebuh izpostavljata vodnemu tlaku, pri čemer prsni koš prenese približno 120–150 newtonov sile, kar otežuje dihanje. Redno plavanje poveča globino dihanja in izboljša pljučno kapaciteto. Vrhunski plavalci lahko dosežejo pljučno kapaciteto 5000–7000 mililitrov, v primerjavi s približno 3500 mililitri pri povprečnem zdravem odraslem moškem.
Plavanje izboljša prilagodljivost na temperaturo vode in zraka ter hkrati krepi fizično kondicijo. Mnogi otroci z astmo so s plavanjem izboljšali svojo odpornost na mraz in zmanjšali astmatične napade, nekateri pa so celo dosegli remisijo.Plavanje tudi učinkovito izboljša delovanje srca in ožilja, zlasti če se z njim začne v otroštvu, saj spodbuja razvoj srčno-žilnega sistema – to je prednost, ki je ne morejo ponuditi drugi športi. Pri prehodu iz ležečega v stoječ položaj gravitacija povzroči, da se v venah nog nabere približno 600 mililitrov krvi, kar zmanjša srčni iztis. Posledično telo to kompenzira s povečanjem srčnega utripa, da ohrani srčni iztis na minuto.To pojasnjuje, zakaj je srčni utrip hitrejši in srčni iztis manjši (približno 600 mililitrov) pri prehodu iz stoječega v ležeč položaj. Nasprotno, pri prehodu iz stoječega v ležeč položaj zmanjšanje hidrostatskega tlaka povzroči, da se kri premakne iz perifernih območij proti prsni votlini. Zaradi manjšega gravitacijskega pritiska na srce se kri lažje vrača, kar poveča srčni iztis (približno 740 mililitrov).in srčni utrip se upočasni. Pri plavanju hidrostatski tlak telesa nevtralizira plovnost vode, kar ustvarja občutek, podoben breztežnosti. Tlak vode potisne približno 700 mililitrov krvi iz površinskih ven nazaj v prsno votlino, kar znatno poveča centralni venski tlak. Posledično se poveča količina krvi v srcu, srčni iztis se poveča (na približno 840 mililitrov) in srčni utrip se ustrezno upočasni.Redno plavanje, zlasti plavanje na dolge razdalje, učinkovito poveča srčni volumen in zmanjša mirovanje srčnega utripa. Jutranji utrip elitnega športnika lahko doseže približno 40 utripov na minuto, kar kaže na funkcionalno ohranjanje med predpisanimi treningi. Plavanje tudi izboljša elastičnost žilne stene in poveča gostoto kapilar, kar znatno izboljša cirkulacijsko funkcijo, ohranja ugoden krvni tlak in znatno poveča razliko v pulznem tlaku.
Plavanje učinkovito kuri telesno maščobo, zlasti med daljšimi vadbami. Razlika v temperaturi med vodo in telesno temperaturo, ki znaša približno 10 °C, pospeši odvajanje toplote in poveča porabo energije, zaradi česar imajo mnogi plavalci po plavanju velik apetit ali se počutijo izčrpani. Plavanje z naravnim uravnavanjem vnosa hrane nedvomno služi kot odlična metoda za hujšanje.Poskusi kažejo, da plavanje kuri več kalorij kot tek na dolge razdalje, gimnastika ali rokoborba. Plavanje v vodi s temperaturo 20 °C odvaja toploto dvakrat hitreje kot bazalni metabolizem, medtem ko pet minut v vodi s temperaturo 50 °C kuri enako število kalorij kot ena ura vzdržljivostnega teka na kopnem.
Sodobne znanstvene raziskave kažejo, da se s starostjo zmanjša aktivnost in število T-limfocitov, vrste imunskih celic. Posledično so posamezniki srednjih let bolj dovzetni za določene bolezni, kot so želodčne motnje, koronarna bolezen srca, revmatoidni artritis, bronhitis in tumorji.Pojav teh bolezni je tesno povezan z zmanjšano imunsko funkcijo, redno plavanje, zlasti plavanje v hladni vodi (zimsko plavanje), pa je eno najučinkovitejših zdravil.
Plavanje ima tudi koristi za lepoto in nego kože. Ker je to dejavnost, ki se izvaja v vodi, vlažno okolje zagotavlja odlično vlaženje in negovanje kože. Poleg hidracije voda deluje tudi kot masaža kože.
II. Plavanje je odlično izobraževalno orodje za otroke.
Devetdeseta leta so zaznamovala obdobje edincev, katerih domnevne slabosti – kot so nezmožnost prenašanja težav in pomanjkanje volje – so se za mnoge starše izkazale za težavne. Zato številni starši svoje otroke vpišejo v tečaje plavanja. Poleg učenja pomembnih veščin za samoohranitev in zagotavljanja telesne vadbe je glavni cilj učenja razvijanje odpornosti, značaja in discipliniranega mišljenja.
III. Plavanje je eliksir za srednje stare in mlade odrasle, ki lajša stres in obnavlja vitalnost.
Plavanje je odlična metoda za uravnavanje čustev.Med zahtevnim delom ali študijem se ljudje pogosto znajdejo v stanju tesnobe, melanholije ali nemira. Že nekaj krogov plavanja omogoča, da masaža in vpliv vode ustvarita edinstveno obliko terapije. Ta naravna masaža ne le sprosti mišice, ampak tudi takoj pomiri napete živce in izloči negativne psihološke dejavnike, ki škodujejo telesu. Obnavlja pozitivno,zdravo psihološko stanje. Poleg tega je plavanje zelo družaben šport; udeleženci pogosto plavajo v skupinah. Daljše preživljanje časa v vodi spodbuja nova prijateljstva. Zbiranje, pogovori in skrb drug za drugega prinašajo globoko čustveno izpolnitev. IV. Plavanje je odlična rekreativna vadba za starejše. Zaradi relativno nizke intenzivnosti je plavanje zelo primerno za rekreativno vadbo starejših.
Starejši udeleženci vodnih vadb ne potrebujejo plavalnih znanj; za doseganje ciljev fitnesa zadostuje hoja v vodi ali uporaba plavajočih pripomočkov, kot so rokavčki. Osebe z debelostjo, ki jim dejavnosti na kopnem predstavljajo izziv, lahko izkoristijo plavajočnost za vadbo, s čimer okrepijo mišice, izboljšajo delovanje srca in ožilja ter povečajo gibljivost sklepov in prožnost vezi. Poleg tega vodne vadbe koristijo pri obvladovanju kroničnih bolezni in pomagajo pri telesnem okrevanju starejših.