Sok fiatal, különösen azok, akik az erős ízű ételeket kedvelik, rágógumit hordnak a zsebükben, hogy friss legyen a leheletük és ellazuljon az elméjük. Bár a rágógumi olyan előnyökkel jár, mint a stresszoldás, a mentális stimuláció és a fogtisztítás, tanácsos elkerülni a hosszabb ideig tartó rágást éhgyomorra, különösen azoknak, akik gyomorproblémákkal küzdenek. Miért van ez így?
Rágás közben mind a száj, mind a gyomor nagy mennyiségű emésztőnedvet választ ki – ez egy természetes fiziológiai reakció, amely a rágógumi rágásakor is bekövetkezik. Míg a nyál segít a száj tisztításában, a megnövekedett gyomorsav-elválasztás, különösen éhgyomorra, hányingert, étvágytalanságot és savas refluxot okozhat.Azok, akik hosszú ideje szoktak éhgyomorra rágógumit rágni, hajlamosak olyan betegségek kialakulására, mint a gyomorhurut vagy akár a gyomorfekély.
Ezenkívül a rágógumi – különösen a xilitol alapú fajták – hűsítő tulajdonságú összetevőket tartalmaz. Ezeket a gyomorenzimek nehezen bontják le. Miután a belekbe kerülnek, rosszul szívódnak fel, és felhalmozódhatnak a bélfalakon. A túlzott fogyasztás irritálhatja és károsíthatja a gyomor-bél traktust, könnyen okozva hasi diszkomfortot, puffadást, bélzörejt és hasmenést.
A szakértők szerint az alkalmi rágógumi-fogyasztás bizonyos előnyökkel jár. Azonban az egyes rágási szakaszok ideális esetben nem haladhatják meg a tíz percet. Az éhgyomri hosszabb rágást kerülni kell, hogy megelőzzük a gyomor károsodását okozó túlzott gyomorsavtermelést.
Sok, az 1980-as években született ember emlékezhet arra, hogy felnőttek gyerekkorában figyelmeztették őket, hogy a rágógumi a belükhöz tapad. Valójában ez a felfogás egy általános tévhitből származik. Bár a rágógumi alapja nehezen emészthető, végül az emésztőrendszeren keresztül távozik. Ráadásul az emésztőrendszer bélfalának felülete sima, így a rágógumi nem tud egyetlen területhez sem tapadni.