Nella nostra percezione, le scuole americane sembrano piuttosto permissive, non spingono incessantemente i bambini a leggere e scrivere. In realtà, hanno programmi di studio rigorosi, ma la loro attuazione differisce da quella delle scuole cinesi.Un giorno, mia figlia, che frequenta la terza elementare, ha raccontato alla mamma che qualche giorno prima l'insegnante aveva chiesto a tutti gli alunni di piantare un seme nel cortile della scuola. Questa settimana i semi avevano iniziato a germogliare e il suo era il più alto e il più forte di tutti!Quando sua madre le ha chiesto perché fosse stata così fortunata, lei ha insistito che non era stata fortuna: prima di piantare, aveva esaminato attentamente il terreno, scegliendo un punto baciato dal sole, libero da alberi o edifici che potessero fare ombra durante il giorno. Fondamentalmente, si trovava alla portata della fontana del giardino della scuola, garantendo un'irrigazione regolare.
Così, quando sono spuntati i giovani germogli, la sua attenta pianificazione ha dato i suoi frutti.Tuttavia, lo scopo della scuola nel far seminare i bambini non era quello di incoraggiarli ad aiutare le loro madri nelle faccende domestiche, ma di insegnare loro alcuni termini chiave relativi alla crescita delle piante, vocaboli piuttosto avanzati come fertilizzante, terreno, embrione e cotiledone. Poiché la figlia aveva riflettuto a lungo sul processo di semina, queste parole si erano naturalmente radicate nella sua memoria.
Questo è un esempio di apprendimento organico dell'alfabetizzazione: prima si fornisce ai bambini un'esperienza pratica, poi si li aiuta ad articolare queste esperienze attraverso il linguaggio e il vocabolario. Durante questo processo, i bambini esercitano la loro creatività e, nell'euforia della creazione, anche le parole più difficili diventano memorabili. Questo incarna un principio fondamentale dell'istruzione Ivy League: anche quando si assorbe una "conoscenza arida" come l'alfabetizzazione, essa dovrebbe essere raggiunta attraverso processi attivi e creativi, ove possibile.
Inoltre, ho letto relazioni di scuole americane in cui gli alunni di quarta elementare impastano la farina, l'acqua e il sale, documentando l'intero processo per scoprire le tecniche di miscelazione ottimali. Questa lezione è denominata "ingegneria chimica". Attraverso semplici esperimenti e giochi, i bambini comprendono i principi scientifici fondamentali e i metodi di risoluzione dei problemi, mentre l'alfabetizzazione viene acquisita attraverso la registrazione dei loro esperimenti.In effetti, alcuni giochi domestici, come costruire con i mattoncini, possono essere resi abbastanza coinvolgenti da insegnare ai bambini l'aritmetica, la meccanica e il linguaggio attraverso il gioco: non è forse questa l'educazione precoce? Tali approcci stimolano un maggiore interesse e creatività nei bambini.