O acidente vascular cerebral está entre as três principais causas de morte entre os idosos na China, atualmente a principal causa de morte entre as doenças prevalentes no país. Apresenta altas taxas de mortalidade, incapacidade e recorrência, sendo a hipertensão um dos fatores de risco mais perigosos para acidentes vasculares cerebrais, como hemorragia cerebral e enfarte cerebral.
O diretor Wang Jingqing, do Departamento Cerebrovascular do Hospital Municipal de Nanjing, explica que o AVC corresponde ao conceito da medicina tradicional chinesa de «derrame cerebral». É uma condição em que a função ou estrutura do tecido cerebral é danificada devido ao bloqueio ou ruptura dos vasos sanguíneos cerebrais. A sua base patológica reside na aterosclerose cerebral, sendo a hipertensão um fator significativo no seu aparecimento e progressão.Nos locais de aterosclerose, o espessamento da parede arterial, o estreitamento luminal ou a ruptura da placa podem levar à formação de trombos secundários. Além disso, o desprendimento de trombos de certas artérias grandes pode causar embolia arterial cerebral, o que pode resultar em hipoperfusão cerebral ou enfarte cerebral. A hipertensão também é uma causa comum de hemorragia cerebral.Repórter Cai Yunqi, do Yangtze Evening News/Ziniu News
Esteja atento aos sinais de alerta para evitar «acidentes vasculares cerebrais»
O AVC tem início repentino, daí o seu nome alternativo «acidente vascular cerebral». No entanto, a maioria dos pacientes com AVC apresenta alguns sintomas de alerta antes, que geralmente aparecem minutos, horas ou dias antes do início.O diretor Wang observou: A hemorragia cerebral é frequentemente desencadeada por atividades como agitação emocional, consumo excessivo de álcool ou fadiga severa. Antes do início, alguns pacientes apresentam sinais de alerta, incluindo tonturas, dores de cabeça, epistaxe e hemorragia conjuntival, muitas vezes acompanhadas de pressão arterial elevada.Em casos graves, os pacientes podem desmaiar repentinamente, apresentando sintomas e sinais de danos neurológicos, incluindo assimetria facial, olhar fixo, paralisia dos membros e incontinência. Isso pode ser acompanhado por vômitos com sangue ou complicações com risco de vida, como hemorragia gastrointestinal.Por outro lado, o enfarte cerebral ocorre tipicamente durante períodos de repouso, manifestando-se frequentemente como paralisia súbita de um lado do corpo ao acordar de manhã. Os pacientes geralmente permanecem conscientes, embora o pulso e a respiração possam apresentar alterações acentuadas, progredindo gradualmente para hemiplegia, monoplegia, afasia ou hemianopsia.Antes do início, alguns pacientes podem apresentar ataques isquémicos transitórios que se manifestam como tonturas, dor de cabeça, dificuldades repentinas de fala, fraqueza nos membros, dormência ou peso, que desaparecem em poucos minutos ou uma hora. O diretor Wang observou: «Alguns pacientes hipertensos não apresentam sintomas subjetivos ou apenas sintomas leves que passam despercebidos, descobrindo a hipertensão apenas após sofrerem um enfarte cerebral ou hemorragia. Isso serve como um alerta».
A prevenção de acidentes vasculares cerebrais começa com a medicação adequada
O controle da hipertensão para prevenir acidentes vasculares cerebrais começa com o controle da pressão arterial. O diretor Wang Jingqing enfatizou que a redução rápida da pressão arterial deve ser evitada ao tomar medicamentos anti-hipertensivos.O fluxo sanguíneo para o tecido cerebral é mantido principalmente pela pressão arterial. Como a maioria das hipertensões decorre da arteriosclerose, a redução abrupta da pressão arterial diminui o fluxo sanguíneo cerebral, causando perfusão insuficiente repentina e aumentando o risco de enfarte cerebral. Além disso, uma diminuição repentina na velocidade do fluxo sanguíneo eleva a viscosidade do sangue, levando à deposição de plaquetas e fibrina que facilita a formação de trombos, também predispondo ao enfarte cerebral.
O diretor Wang enfatizou que a regulação da pressão arterial é um processo dinâmico. Pacientes sem histórico de acidente vascular cerebral devem manter níveis estáveis de pressão arterial, idealmente por meio de medicamentos de ação prolongada ou terapia combinada de baixa dosagem para minimizar as flutuações. Durante a fase aguda do infarto cerebral, não é recomendável normalizar a pressão arterial; os ajustes devem ser adaptados à condição específica do paciente.
Se os familiares suspeitarem de um AVC súbito ou observarem um aumento rápido na pressão arterial auto-monitorada, não devem tentar reduzir artificialmente as leituras para níveis normais. Em vez disso, devem contactar imediatamente os serviços de emergência (120) para obter orientação e iniciar a ressuscitação cardiopulmonar. Os profissionais médicos ajustarão então o tratamento de acordo com a condição do paciente.Além dos pacientes hipertensos que não recebem tratamento oportuno ou interrompem a medicação, levando a flutuações da pressão arterial que aumentam o risco de AVC, os especialistas observam que vários fatores de risco elevam ainda mais a suscetibilidade ao AVC. Estes incluem pacientes com diabetes e hipertensão, aqueles com hipertensão que apresentam achados de hipertrofia ventricular esquerda no eletrocardiograma e indivíduos hipertensos com 50 anos ou mais.O diretor Wang Jingqing recomenda que os pacientes hipertensos controlem a pressão arterial por meio de abordagens não farmacológicas, como redução de peso, restrição alimentar, limitação de sódio, abstinência de álcool e aumento da atividade física. Estas podem ser complementadas com medicação ocidental para baixar a pressão arterial. Além disso, o controle ativo das condições da síndrome metabólica — incluindo dislipidemia, diabetes, hiperuricemia, gota e hiper-homocisteinemia — pode prevenir doenças cerebrovasculares.