Les accidents vasculaires cérébraux figurent parmi les trois principales causes de décès chez les personnes âgées en Chine et sont actuellement la première cause de mortalité parmi les maladies courantes dans le pays. Ils présentent des taux élevés de mortalité, d'invalidité et de récidive, l'hypertension étant l'un des facteurs de risque les plus dangereux pour les accidents vasculaires cérébraux tels que les hémorragies cérébrales et les infarctus cérébraux.
Le directeur Wang Jingqing du service cérébrovasculaire de l'hôpital municipal de Nanjing explique que l'accident vasculaire cérébral correspond au concept médical traditionnel chinois de Zhongfeng. Il s'agit d'une affection dans laquelle le tissu cérébral est endommagé au niveau de sa fonction ou de sa structure en raison d'un blocage ou d'une rupture des vaisseaux cérébraux. Sa base pathologique réside dans l'athérosclérose cérébrale, l'hypertension étant un facteur important dans son apparition et sa progression.Au niveau des sites d'athérosclérose, l'épaississement de la paroi artérielle, le rétrécissement de la lumière ou la rupture de la plaque peuvent entraîner la formation d'un thrombus secondaire. De plus, le détachement d'un thrombus de certaines grosses artères peut provoquer une embolie artérielle cérébrale, ce qui peut entraîner une hypoperfusion cérébrale ou un infarctus cérébral. L'hypertension est également une cause fréquente d'hémorragie cérébrale.Cai Yunqi, journaliste au Yangtze Evening News/Ziniu News
Soyez attentif aux signes avant-coureurs pour éviter les « accidents vasculaires cérébraux »
Les accidents vasculaires cérébraux surviennent de manière soudaine, d'où leur autre nom « accidents vasculaires cérébraux ». Cependant, la plupart des patients victimes d'un accident vasculaire cérébral présentent au préalable des symptômes avant-coureurs, qui apparaissent souvent quelques minutes, heures ou jours avant la survenue de l'accident.Le directeur Wang a fait remarquer : « Les hémorragies cérébrales sont souvent déclenchées par des activités telles que l'agitation émotionnelle, la consommation excessive d'alcool ou le surmenage. Avant l'apparition des symptômes, certains patients présentent des signes avant-coureurs tels que des vertiges, des maux de tête, des épistaxis et des hémorragies conjonctivales, souvent accompagnés d'une élévation de la pression artérielle.Dans les cas graves, les patients peuvent s'effondrer soudainement et présenter des symptômes et des signes de lésions neurologiques, notamment une asymétrie faciale, un regard fixe, une paralysie des membres et une incontinence. Cela peut s'accompagner de vomissements de contenu gastrique sanguinolent ou de complications potentiellement mortelles telles qu'une hémorragie gastro-intestinale.À l'inverse, l'infarctus cérébral survient généralement pendant les périodes de repos, se manifestant souvent par une paralysie soudaine d'un côté du corps au réveil le matin. Les patients restent généralement conscients, bien que leur pouls et leur respiration puissent présenter des changements marqués, évoluant progressivement vers une hémiplégie, une monoplégie, une aphasie ou une hémianopsie.Avant l'apparition de la maladie, certains patients peuvent présenter des accidents ischémiques transitoires se manifestant par des vertiges, des maux de tête, des difficultés soudaines d'élocution, une faiblesse des membres, des engourdissements ou une sensation de lourdeur, qui disparaissent en quelques minutes ou en une heure. Le directeur Wang a fait remarquer : « Certains patients hypertendus ne présentent aucun symptôme subjectif ou seulement des symptômes légers qui passent inaperçus, et ne découvrent leur hypertension qu'après avoir souffert d'un infarctus cérébral ou d'une hémorragie. Cela doit servir d'avertissement. »
La prévention des accidents vasculaires cérébraux commence par une utilisation rationnelle des médicaments
La prise en charge de l'hypertension pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux commence par le contrôle de la pression artérielle. Le directeur Wang Jingqing a souligné qu'il faut éviter de réduire rapidement la pression artérielle lors de la prise de médicaments antihypertenseurs.Le flux sanguin vers les tissus cérébraux est principalement maintenu par la pression artérielle. Comme la plupart des cas d'hypertension sont dus à l'artériosclérose, une baisse brutale de la pression artérielle diminue le flux sanguin cérébral, provoquant une perfusion insuffisante soudaine et augmentant le risque d'infarctus cérébral. De plus, une diminution soudaine de la vitesse du flux sanguin augmente la viscosité du sang, entraînant un dépôt de plaquettes et de fibrine qui facilite la formation de thrombus, prédisposant également à l'infarctus cérébral.
Le directeur Wang a souligné que la régulation de la pression artérielle est un processus dynamique. Les patients sans antécédents d'accident vasculaire cérébral doivent maintenir une pression artérielle stable grâce à des médicaments à action prolongée ou à une thérapie combinée à faible dose afin d'éviter les fluctuations. En cas d'infarctus cérébral aigu, il n'est pas recommandé de normaliser la pression artérielle ; les ajustements doivent être adaptés à l'état spécifique du patient.
Si les membres de la famille soupçonnent un AVC soudain ou observent une augmentation rapide de la pression artérielle auto-mesurée, ils ne doivent pas tenter de manière précipitée de ramener artificiellement les valeurs à la normale. Ils doivent plutôt contacter rapidement les services d'urgence (120) pour obtenir des conseils et commencer la réanimation cardio-pulmonaire. Les professionnels de santé adapteront ensuite le traitement en fonction de l'état du patient.Au-delà des patients hypertendus qui ne reçoivent pas de traitement en temps opportun ou qui arrêtent leur traitement, ce qui entraîne des fluctuations de la pression artérielle qui augmentent le risque d'AVC, les experts notent que de multiples facteurs de risque augmentent encore la susceptibilité aux AVC. Il s'agit notamment des patients atteints de diabète et d'hypertension, des patients hypertendus présentant des résultats d'électrocardiogramme indiquant une hypertrophie ventriculaire gauche et des personnes hypertendues âgées de 50 ans ou plus.Le directeur Wang Jingqing recommande aux patients hypertendus de contrôler leur tension artérielle par des moyens non pharmacologiques, tels que la perte de poids, la restriction alimentaire, la limitation de la consommation de sodium, l'abstinence d'alcool et l'augmentation de l'activité physique. Ces mesures peuvent être complétées par des médicaments occidentaux pour abaisser la tension artérielle. En outre, la prise en charge active des troubles du syndrome métabolique, notamment la dyslipidémie, le diabète, l'hyperuricémie, la goutte et l'hyperhomocystéinémie, peut prévenir les maladies cérébrovasculaires.