장(腸)의 수명은 장수와 무시할 수 없는 내적 연관성을 지닌다. 최근 난징시 중서의결합병원과 난징 중서의결합학회가 공동 주최한 제66회 난징 과학기술협회 강연회에서 난징시 중서의결합병원 항문직장과 주임 왕위안차오(王元钊)가 장 건강 관리 지식을 상세히 소개했다.
장 건강이 나쁘면 기분도 나빠진다
장은 인체 최대의 해독 기관으로, 인체의 대부분 해독 임무를 담당하며 동시에 질병 방어의 중책을 맡고 있다. 사람이 휴식 상태에 있더라도 장은 계속 움직이며, 음식의 소화 흡수에 참여할 뿐만 아니라 여러 중요 기관 기능 조절에도 관여한다.
또한 장은 인간의 두 번째 '뇌'라 불릴 수 있다. 장에는 1천억 개의 신경 세포가 존재하며, 주로 인간의 무의식적 활동을 담당한다. 인간의 감정을 조절하는 세로토닌, 도파민 및 다양한 기분 전환 호르몬의 95%가 장에서 합성된다. 따라서 기분의 상당 부분은 장 신경계의 영향을 받는다.
나쁜 습관이 장을 조기에 노화시킨다
장에도 나이가 있다. 장이 젊을수록 사람은 더 오래 건강하게 살 수 있다.생리적 나이가 증가함에 따라 장내 미생물 군집은 변화를 보입니다. 장내 유익균인 비피더스균을 예로 들면, 대부분의 사람들은 청소년기에 비피더스균이 점차 감소하기 시작합니다. 청년기에 이르러서는 비피더스균 비율이 40%에서 10% 정도로 점차 떨어지며 장이 노화되기 시작합니다. 중년과 노년기에 접어들면 비피더스균 등 유익균의 수가 더욱 줄어듭니다.따라서 비피더스균의 양은 장내 연령을 판단하는 지표로 자주 활용되며, 동시에 개인의 체질 상태를 반영하기도 합니다. 장내 유익균의 양을 유지하고 장을 더 젊게 유지하려면 장에 유익한 환경을 제공하는 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 예를 들어 대두에는 대두 올리고당이 함유되어 있어 유익균의 번식에 도움이 됩니다.
그렇다면 장에 유익균이 있으면 안심해도 될까요?사실, 우리가 관리에 소홀하면 불규칙한 생활습관, 식사 조절 실패, 흡연과 과음 등 나쁜 생활 방식이 장내 미생물 생태계의 균형을 깨뜨려 장 노화를 촉진할 수 있습니다.특히 항생제 등 약물의 남용은 장내 유익균 군집에 심각한 손상을 입혀 장 노화를 촉진합니다. 대장균 및 부패성 세균 등 유해균 군집이 유익균의 억제 없이 번식하면 심장, 뇌, 간, 신장, 소화관, 피부 등 주요 장기에 심각한 손상을 입히고 다양한 질병을 유발하며 심지어 생명을 위협할 수 있습니다.
또한 장 건강을 지키려면 '식후 졸음'과 '식후 화'도 예방해야 합니다. '식후 졸음'은 식사 후 잠이 오는 충동을 말합니다. 이는 방금 식사를 마쳐 전신 혈액이 소화 기관으로 집중 공급되면서 뇌 혈류량이 감소해 뇌 활동 흥분성이 낮아지기 때문입니다. 이때 바로 잠들면 장 소화 기능에 영향을 미칩니다.이에 어떤 이들은 유명한 건강 격언을 떠올리곤 합니다: "식후 백보 걸으면 아흔아홉 살까지 산다". 그러나 식후 산책의 시간과 방법은 꽤 중요합니다. 일반적으로 식후 20분 정도 산책하는 것이 가장 좋으며, 걸으면서 배를 문지르면 장 소화 기능에 매우 도움이 됩니다. "식후 분노"란 식사 중에 나쁜 감정을 품는 것을 말합니다. 식사 후 화를 내면 음식이 제대로 소화되지 않고, 화가 난 후 바로 먹으면 소화가 되지 않습니다.서양 의학에서는 분노가 교감신경을 흥분시켜 심장과 혈관에 작용하여 소화 기능을 약화시키고 식욕을 떨어뜨린다고 본다. 따라서 식사 중 무슨 일이든 마음에 들지 않아도 화를 내지 말아야 소화에 영향을 주거나 장을 손상시키는 것을 피할 수 있다.
배변은 기술이 필요하다
장 건강 보호를 말할 때 대부분의 사람들이 가장 먼저 떠올리는 것은 배변이다.배변은 실제로 장 건강을 반영하고 영향을 미치므로, 원활한 배변을 위해 다음 사항을 유의해야 합니다:
1. 배변 욕구가 뚜렷할 때는 즉시 화장실에 가십시오. 신문 읽기나 휴대폰 사용으로 주의가 분산되어 배변에 지장을 주지 않도록 하십시오.
2. 화장실에 오래 앉아 있지 마십시오. 5분 이상 앉아 있어도 배변 욕구가 생기지 않으면 그만두십시오.
3. 배변 시 지나치게 힘을 주지 마세요. 항문에 손상을 줄 수 있습니다. 천천히 힘을 주며 자연스럽게 밀어내세요. 변비나 배변 곤란 시 무리하게 힘을 주면 배변에 도움이 되지 않을 뿐더러 심혈관 부담을 증가시킬 수 있습니다. 많은 심장병 환자가 화장실에서 갑자기 발작하는 이유가 바로 잘못된 힘주기로 인해 대변은 나오지 않은 채 혈관이 터지기 때문입니다. 배변이 원활하지 않을 때는 항문을 수축시키는 것이 더 효과적입니다.
4. 배변 후에는 먼저 엉덩이를 들어 올린 다음 천천히 허리를 펴고 일어서야 어지러움이나 실신을 예방할 수 있습니다.
또한 배변을 돕는 자연 요법을 소개합니다: 환자가 약 2000ml의 뜨거운 물이 담긴 변기 위에 앉아 증기를 쐬는 것입니다. 뜨거운 증기의 자극은 장 운동을 촉진하고 변을 부드럽게 하여 배출을 용이하게 합니다.