Cordyceps sinensis, joka tunnetaan myös nimillä toukkasieni, talvimato kesän ruoho tai kiinalainen toukkasieni, on yhdistelmä, joka muodostuu Cordyceps-sienen hedelmäkappaleesta ja isäntähyönteisen sklerotiumista (toukkien ruumiista). Sen tärkeimpiä etuja ovat immuunijärjestelmän säätely, kasvaimia estävät vaikutukset, väsymyksen torjunta, keuhkojen ja munuaisten ravitseminen, verenvuodon tyrehdyttäminen, liman poistaminen, elinvoiman säilyttäminen ja parantaminen sekä ihon kirkastaminen ja pigmentin vähentäminen. Alla kerromme yksityiskohtaisesti Cordyceps sinensis -sienen legendaarisesta alkuperästä.
Cordyceps sinensis on kuivattu yhdistelmä Cordyceps sinensis -sienen (heimo Clavicipitaceae) hedelmäkappaleesta ja toukkien ruumiista, jotka loistavat koiden toukkia (heimo Hepialidae). Sitä tuotetaan pääasiassa Qinghaissa, Tiibetissä, Sichuanissa ja muilla alueilla. Parhaat yksilöt ovat ehjiä, pulleita, vankkoja toukkia, kirkkaan keltaisia ulkopuolelta, valkoisia sisältä ja lyhyitä hedelmäkappaleita.Tunnetaan myös nimellä Cordyceps sinensis. Vuonna 690 jKr. keisarinna Wu Zetian (624–705) kärsi vanhoilla päivillään kroonisesta sairaudesta ja jatkuvasta yskästä. Pienikin altistuminen kylmälle pahensi hänen tilaansa, etenkin talvella, jolloin hän ei uskaltanut poistua palatsin huoneistaan. Hovin lääkärit käyttivät kaikki arvokkaat lääkkeet hänen sairauksiensa hoitoon, mutta parannusta ei näkynyt.
Keisarillinen kokki Kang, joka oli palvellut keisarinna Wu:ta monien vuosien ajan, seurasi tilannetta kasvavalla huolella. Hän muisti, kuinka vanhemmat ihmiset kotikylässään käyttivät Cordyceps sinensistä kanan kanssa haudutettuna ravitsemaan kehoa, ja päätti valmistaa tällaisen ruokalajin keisarinnalle. Koska kana oli kuitenkin "laukaiseva ruoka", joka saattoi aiheuttaa hänen vaivojensa uusiutumisen, Kang korvasi sen ankan kanssa.Kun ankanpaisti oli valmis, mestari Kang tarjosi sitä keisarinna Wu:lle maistettavaksi. Keisarinna yllättyi huomatessaan tummia, matojen kaltaisia aineita liemessä. Epäilevänä ja vakuuttuneena siitä, että mestari Kang aikoi vahingoittaa häntä, hän määräsi mestarin teloitettavaksi murhayrityksestä. Ottaen kuitenkin huomioon mestarin aiemman uskollisuuden ja syyttömyyden, hän vangitsi mestarin sen sijaan, että olisi teloittanut hänet välittömästi.Keisarillisen keittiön mestari Li, mestari Kangin kyläkaveri ja läheinen ystävä, sääli syvästi tämän ahdinkoa. Hän päätteli, että vain parantamalla keisarinna Wun sairauden cordycepsillä mestari Kangin syyttömyys voitaisiin palauttaa. Eräänä päivänä, kun mestari Li nyppi ankan höyheniä, hän mietti, kuinka hauduttaa se cordycepsin kanssa niin, että keisarinna Wu ei huomaisi tummaa, tahmeaa ainetta.Pitkän pohdinnan jälkeen hän keksi ovelan ratkaisun: hän avasi ankan nokan, täytti sen vatsan kahdellakymmenellä toukkasienellä ja laittoi sen sitten keittoastiaan. Kun keisarinna Wu maistoi keittoa, hän piti sen makua erinomaisena. Sen jälkeen hän joi kaksi kulhoa päivässä, kahdesti päivässä.Yli kuukauden kuluttua keisarinna Wun ihonväri parani ja yskä loppui, mikä toi iloa koko palatsiin. Eräänä päivänä hän kutsui hyvällä tuulella keisarillisen sensuurin aterialle. Kun kokki Li tarjoili cordyceps-ankkakeittoa, keisarinna Wu sanoi: "Tämä keitto on suuressa osassa minun toipumistani."" Keisarillinen sensori maistoi lusikallisen ja totesi sen todella herkulliseksi. Aterian aikana keisarinna Wu tiedusteli mestari Kangin murhajutun käsittelystä. Mestari Li keskeytti rohkeasti: "Mestari Kangin ankkakeiton tumma aine oli Cordyceps sinensis. Hänen tekonsa oli tarkoitettu yksinomaan teidän majesteettinne terveyden parantamiseksi..."
Mestari Li esitteli sitten koko Cordyceps sinensis -ankkakeiton valmistusprosessin ja kertoi siitä yksityiskohtaisesti keisarinna Wulle ja keisarilliselle sensuurille. Sen jälkeen hän otti tumman, tahmean Cordyceps sinensis -sienen ankan vatsasta. Todistettuaan tämän keisarinna Wu määräsi välittömästi mestari Kangin vapautettavaksi ja nimitti hänet valmistamaan Cordyceps sinensis -ankkakeittoa yksinomaan hänelle.Siitä päivästä lähtien tämän kuuluisan ruokalajin – joka oli sekä kulinaarinen herkku että lääke – arvo nousi sata kertaa, ja siitä tuli keisarillisen keittiön tunnetuin luomus. Myöhemmin se levisi myös tavallisen kansan keskuuteen, ja se on nauttinut kestävää suosiota jo yli tuhat vuotta.
Täten päättyy kertomuksemme Cordyceps sinensis -sienen alkuperää ympäröivästä legendasta. Toivomme, että ymmärrätte nyt asian paremmin. Lopuksi toivotamme teille terveyttä ja iloa jokapäiväiseen elämäänne.