Cordyceps sinensis, také známý jako housenka houba, zimní červ letní tráva nebo čínská housenka houba, je kompozit tvořený plodnicí houby Cordyceps a sklerotiem (larvální mrtvolou) hostitelského hmyzu. Mezi jeho hlavní přínosy patří regulace imunitní funkce, protinádorové účinky, boj proti únavě, výživa plic a ledvin, zastavení krvácení, rozpuštění hlenu, zachování esence a zvýšení vitality a rozjasnění pleti při současném snížení pigmentace. Níže podrobně popisujeme legendární původ Cordyceps sinensis.
Cordyceps sinensis je sušená směs plodnice a larválního těla houby Cordyceps sinensis (čeleď Clavicipitaceae), která parazituje na larvách můr (čeleď Hepialidae). Vyrábí se především v Qinghai, Tibetu, S'-čchuanu a dalších regionech. Nejkvalitnější exempláře jsou neporušené, s plnými, robustními larvami, jasně žlutým vnějškem, bílým vnitřkem a krátkou plodnicí.Také známý jako Cordyceps sinensis. V roce 690 n. l. trpěla císařovna Wu Zetian (624–705) ve svých pokročilých letech chronickým onemocněním a přetrvávajícím kašlem. I mírné vystavení chladu zhoršovalo její stav, zejména v zimě, kdy se neodvážila opustit své palácové komnaty. Dvorní lékaři vyčerpali všechny drahocenné léky k léčbě jejích onemocnění, ale nedošlo k žádnému zlepšení.
Mistr Kang, císařský kuchař, který sloužil císařovně Wu mnoho let, to sledoval s rostoucí obavou. Vzpomněl si, jak starší lidé v jeho rodném městě používali Cordyceps sinensis dušený s kuřetem jako výživný pokrm, a rozhodl se připravit takové jídlo pro císařovnu. Kuře však bylo „spouštěcím jídlem“, které mohlo vyvolat recidivu jejích onemocnění, a proto ho mistr Kang nahradil kachnou.Jakmile bylo kachní ragú hotové, mistr Kang ho předložil císařovně Wu k ochutnání. K jejímu překvapení však v polévce zahlédla tmavé, červovitě vypadající látky. Podezřívavá a přesvědčená, že jí mistr Kang chtěl ublížit, nařídila jeho popravu za pokus o vraždu. Vzhledem k jeho loajalitě v minulosti a absenci jakéhokoli provinění ho však nechala uvěznit, místo aby ho okamžitě popravila.Mistr Li z císařské kuchyně, Kangův soused a blízký přítel, hluboce soucítil s jeho situací. Došel k závěru, že Kangovu nevinu lze obnovit pouze vyléčením císařovny Wu z nemoci pomocí Cordyceps sinensis. Jednoho dne, když mistr Li oškubával kachnu, přemýšlel, jak ji uvařit s Cordycepsem tak, aby císařovna Wu nepostřehla tmavou, lepkavou látku.Po dlouhém uvažování vymyslel chytré řešení – otevřel kachně zobák, nacpal jí do břicha dvacet housenek a pak ji dal do hrnce. Když císařovna Wu ochutnala vývar, shledala ho vynikajícím. Od té doby pila dvakrát denně dvě misky této dušené kachní polévky.Po více než měsíci se císařovně Wu zlepšila pleť a přestala kašlat, což přineslo radost do celého paláce. Jednoho dne, v dobré náladě, pozvala císařského cenzora na večeři. Když kuchař Li podal polévku z kachny s cordycepsem, poznamenala: „Za své uzdravení vděčím především této polévce.““ Císařský cenzor ochutnal lžíci polévky a shledal ji skutečně vynikající. Během jídla se císařovna Wu zeptala na vyšetřování vraždy mistra Kanga. V tu chvíli se mistr Li odhodlal a vložil se do rozhovoru: „Temná látka v kachní polévce, kterou mistr Kang uvařil, byl Cordyceps sinensis. Jeho činy byly zcela motivovány touhou posílit zdraví Vašeho Veličenstva...“
Mistr Li poté předvedl celý proces přípravy kachní polévky s Cordyceps sinensis a podrobně jej popsal císařovně Wu a císařskému cenzorovi. Následně vyndal tmavý, lepkavý Cordyceps sinensis z břicha kachny. Císařovna Wu, která byla svědkem této události, okamžitě nařídila propuštění mistra Kanga a pověřila ho přípravou kachní polévky s Cordyceps sinensis výhradně pro ni.Od toho dne se hodnota tohoto proslulého pokrmu, který sloužil jak jako kulinářský doplněk, tak jako léčivý prostředek, stonásobně zvýšila. Stal se charakteristickým pokrmem císařské kuchyně a později se rozšířil i mezi prostý lid, kde si udržel svou popularitu po více než tisíciletí.
Tím končí náš příběh o legendě týkající se původu Cordyceps sinensis. Věříme, že nyní máte jasnější představu. Na závěr vám přejeme pevné zdraví a radost v každodenním životě.