うつ病は病気であるにもかかわらず、日常生活ではほとんど重視されていません。多くの人はこの病気を理解せず、患者は病気を装っているだけ、気難しいだけだと感じています。さらに患者を嘲笑し、「裕福な病」にかかっていると言う人もいます。なぜなら、多くの患者は外見上何の異常もなく、大きな困難や挫折を経験しておらず、一日中暇を持て余して妄想しているだけだと考えられているからです。うつ病は健康を損なう危険性があり、特に以下の4つの重点対象群の予防・対策が重要です。
うつ病予防・対策の重点対象群：
1. 青少年
青春期は本来活力に満ちているべき時期ですが、思春期の同級生同士の競争によるプレッシャーや、親からの過度な学業圧力など様々な要因でうつ病を発症するケースがあります。こうしたプレッシャーが青少年の心に重くのしかかります。自力で解消できない場合、気分が落ち込んだ状態に陥りやすくなります。この状態が長期化すると、うつ病を発症するリスクが高まります。
対策：勉強を全てと捉えず、適度に休息や娯楽を取り入れ、学習ストレスを緩和しましょう。成績や物質的なものを比較せず、学習に集中すべきです。クラスメートと積極的に交流し、助け合いましょう。
2、高ストレス職業従事者
20代から50代の中高年層はうつ病発症のピーク期であり、彼らは日々仕事からのプレッシャーにさらされ、一部は家庭からのプレッシャーも背負っている。仕事中は高強度の業務負荷によりストレスが倍増する。速いペースの生活は精神を極度に緊張させ、社会から取り残される恐怖を抱かせる。過度の精神的プレッシャーは彼らを敏感で疑い深くし、躁状態に陥らせ、さらにはうつ状態へと追い込む。
対策：勤務時間を合理的に調整し、精神的負担が大きい時は休日に気分転換に出かける。例えば登山やスポーツなどで感情を解放する。仕事と生活を切り離すことを学び、退社後は仕事のことを考えず、帰宅後は食事や飲み物を楽しみ、楽しいことを考える。
3、高齢者
高齢者もうつ病にかかりやすい。一人で過ごす時間が多く、加齢による身体機能の低下に伴い、情緒も衰えて落ち込みやすくなる。子供のいない孤独、病苦、配偶者の死といった負の要因が重なり、情緒はますます沈んでいく。さらに、常に一人で家に閉じこもっていると、うつ状態に陥りやすく、そこから抜け出せなくなる。
対策：まだ元気な高齢者は、一日中家に閉じこもらず、外に出て散歩しましょう。公園を散策したり、太極拳をしたり、他の高齢者と一緒に広場ダンスを踊ったりするのも良いでしょう。身体が不自由な高齢者は、子供たちが介護を手配し、一人で家に閉じこもらせないようにしましょう。頻繁に実家に帰って高齢者の様子を見守り、一緒に話をしてあげてください。
4、妊娠・産後の女性
最もうつ病になりやすいグループです。発症要因は多岐にわたり、第一に妊娠に伴うホルモン変化、第二に役割変化への適応困難、第三に子供の性別を巡る義父母からのプレッシャー、第四に出産後の育児不安（育児方法が分からず、何をしても上手くいかず自己不信に陥り、次第に自信を失い最終的にうつ状態になる）が挙げられます。
対策：妊婦自身は心理調整に努め、不満や悔しいことがあればすぐに打ち明けること。家族は妊婦を慰める方法を学び、「男の子じゃなかったらもう一人産めばいい」などと妊婦の前で言ってはいけない。妊娠・出産期の状況を気にかけ、育児を手伝い、子供が生まれたからといって妊産婦の存在を忘れてはいけない。そうすると、自分が見捨てられた、本来自分に向けられるべき愛情を子供に奪われたと感じ、極端な考えや不健康な感情を抱くようになる。