Des études récentes confirment que l'anémie ferriprive non seulement entrave le développement physique des nourrissons et des jeunes enfants, mais affecte également leur développement cognitif et psychomoteur. Le fer est essentiel à la production de globules rouges et joue un rôle crucial dans la synthèse de nombreuses enzymes et le maintien de leur bon fonctionnement dans l'organisme.La carence en fer a un impact direct ou indirect sur les processus métaboliques. Chez les nourrissons et les jeunes enfants atteints d'anémie ferriprive, la concentration en hémoglobine est étroitement liée au développement intellectuel ultérieur ; une augmentation de 1 g d'hémoglobine correspond à une augmentation de 1,75 point des résultats aux tests d'intelligence. L'anémie ferriprive a un effet néfaste sur le développement psychomoteur.Les nourrissons anémiques obtiennent des scores nettement inférieurs aux tests standardisés de développement cognitif et psychomoteur, en particulier dans l'acquisition du langage et la coordination motrice globale. La gravité de l'affection et la durée de la maladie n'améliorent pas les résultats en matière de développement comportemental. L'allaitement maternel doit être privilégié après la naissance, suivi de l'introduction en temps opportun d'aliments riches en fer et facilement assimilables, tels que la viande maigre, le foie de porc et le sang animal à partir de six mois.