日常生活で「目に入った異物」は頻繁に起こる。多くの人は異物が入るとまず目をこすったり、昔ながらの方法——誰かに目に息を吹きかけて異物を飛ばそうとしたりする。専門家はこれらの対処法を推奨しておらず、誤った処理は目の組織をさらに損傷する可能性がある。以下に、異物が入った際に避けるべき対処法を紹介する。
異物混入時の誤った対処が二次損傷を招く
日常生活で異物が目に入る原因は様々です。例えば、お正月の爆竹で目を傷めるケースや、砂塵・小虫・微細な破片などが挙げられます。一般的に小さな異物はまず角膜表面に付着します。目に違和感や痛みを感じると、ついこすってしまいがちです。しかし、ほとんどの場合、目をこすっても異物は除去できず、むしろ角膜表面に付着した異物をこすりながらさらに角膜を傷つけたり、より深い角膜実質層に侵入させたりして、眼球に不可逆的な損傷を与える可能性があります。さらに、目をこすると手についた細菌が目に侵入し、感染や炎症を引き起こす恐れもあります。
沙翔垠医師は、角膜上皮の損傷が軽度であれば数時間で自然に回復すると指摘する。しかし異物感が持続する場合、明らかな不快症状がなくても医療機関を受診すべきだ。異物が角膜に長時間留まると、潰瘍や穿孔を引き起こし、角膜に瘢痕が残ることで視力に影響を及ぼす可能性がある。
異物の種類による対応の違い
目に入った異物の種類によって、眼球への損傷は異なります。そのため応急処置の方法も変わります。
一般的な異物（砂塵など）の場合、涙が異物を洗い流そうと分泌されます。まばたきをすることで涙の排出を促進できます。それでも効果がない場合は、点眼薬で異物を洗い流すことも可能です。ただし使用する点眼薬は無菌で汚染されていないものを選び、開封後1ヶ月以上経過したものや使用時に目に密着して汚染されたものは使用を避けるべきです。
爆竹による誤傷は複合損傷に該当するため、過度な処置は避け、直ちに病院で治療を受けることが重要です。清潔な滅菌ガーゼで負傷した目を覆うことで保護効果があり、さらなる感染予防につながります。
日常生活における化学物質による眼損傷も珍しくなく、酸やアルカリによる火傷などが挙げられます。こうした異物が眼に入った場合、速やかに処置しないと失明の危険性があります。沙翔垠氏は、化学物質による眼損傷では、最寄りの水源で一刻を争って眼を洗浄する必要があると強調しています。水道水、ボトル入り飲料水、さらには清潔な水がない場合は池の水なども使用可能です。眼内の化学物質が速やかに洗い流されないと、眼にさらなる損傷を与えます。次に、速やかに正規の病院で治療を受けることが重要です。
また、異物が眼に深刻な損傷（裂傷など）を与えた場合は、直ちに正規病院の眼科を受診してください。眼に裂傷が生じた場合、痛みに加え、眼から明らかな水分の流出を感じます。この時は絶対に目をこすったり、洗浄したりせず、まばたきなどの激しい刺激も避けてください。顔をできるだけ上に向け、眼球への圧迫を軽減させましょう。
以上が異物が目に入った際に目をこする危険性についての説明です。ぜひ覚えておいてください。不明点があれば当サイトのオンライン専門家にご相談ください。専門家が詳細にご説明いたします。