足裏マッサージには優れた健康効果があることは周知の事実です。中医学では足は人体の第二の心臓とされ、足裏をマッサージすることは健康維持だけでなく、美容効果にも優れています。以下に、足裏マッサージが美容効果を発揮するメカニズムをご紹介します。
近年、足裏マッサージが美容効果をもたらすという新たな説が実証されました。専門家による研究では、足裏美容は化粧や美容整形などの方法と根本的に異なり、根本的な改善をもたらす点が、現在のいかなる単一の美容術にも優る特質であると指摘されています。
足裏マッサージが美容に効果的な理由
足裏には全身の臓器に関連する経絡やツボが集中しています。適度に足裏を刺激することで副腎を活性化し、ホルモン分泌を促進。これにより皮膚細胞の活力が引き出され、新陳代謝が加速。色素沈着が軽減され、肌は白く柔らかく弾力のある状態へと導かれます。
こうした観点から、美容を気にする女性は足湯習慣を取り入れるべきでしょう。ハイヒールによる圧迫に苦しむ足を総合的にケアできるだけでなく、容姿もますます美しくなるのですから、試さない手はありません。
足裏マッサージが新たなトレンドに
従来、足湯施設で足裏マッサージを受けるのは男性だけの特権と思われ、女性はほとんど関心を示しませんでした。
しかし近年、中級から高級の正規フットケアセンターが増え、多くのファッショナブルな女性を惹きつけている。彼女たちは大抵グループで訪れ、毎日疲れた足を「解放」し、疲労を解消するだけでなく、何よりも美容と健康増進を目的としている。
清潔で上品な、窓辺が明るく机が整い、緑の植物に囲まれた環境の中で、蓮根のように白い柔らかな足を、花びらが浮かぶ適温の薬液に浸す。足裏マッサージ師の手技を楽しみながら、友人と会話を交わしたり、レジャー雑誌をめくったりするうちに、全身に張り詰めた神経が瞬時にほぐれ、生活で蓄積したストレスが解放され、気分も明るくなる。継続することで、いつの間にか肌はくすみが消え、自然な輝きを放ち、自信に満ちた自分へと変わっていく。
足湯を楽しむホワイトカラーの女性が増えている。彼女たちは長年の偏見を払拭し、足湯の魅力を知るようになった。どうやら足湯という美容法は、都市女性の生活に浸透し、新たなライフスタイルとして定着しつつあるようだ。
足裏マッサージは足部反射区マッサージ法とも呼ばれ、様々な疾患の治療に効果があり、特に機能性疾患に対して顕著な効果を発揮します。例えば：神経系の頭痛・不眠症、内分泌系の更年期障害・肥満、消化器系の便秘・下痢、さらに糖尿病・高血圧・冠動脈疾患・前立腺肥大・遺尿症・関節炎・月経不順・月経痛・性機能障害などです。
代表的な漢方薬を使った足湯とその健康効果
1、生姜足湯：冷え性で足が冷える場合、ナツメ大の生姜1片を包丁で軽く叩き、紅花1分量をガーゼで包んで水と一緒に沸騰させ、塩大さじ1杯を加えて足湯とする。
2、紅花足湯：血行促進・瘀血解消。薬局で購入した紅花1両を10等分し、1つをガーゼで包んで湯で煮立たせ、塩大さじ1を加える。まず蒸気で足を温め、その後湯に浸す方法で腰痛を改善（湯は必ず足首まで浸かる量）。紅花と塩の足湯は下肢静脈瘤の治療に効果的。
3、ヨモギ足湯：呼吸器系の不調や風邪の予防に効果的。ヨモギ1両を5等分し、毎回1/5量をガーゼで包んで鍋に入れ沸騰させます。まず蒸気で足を温め、その後40～50度の湯に浸します。ヨモギと山椒の足湯は湿疹などの皮膚病に効果的です。
4、花椒湯足湯：足の臭い・汗・水虫予防に効果的。花椒一握りをガーゼで包み鍋に入れ沸騰させた後、まず足を蒸らし、湯温が足入れ可能になったら浸す。
5、酢足湯：足湯に酢大さじ1～2杯を加えると、かかとのひび割れ改善や踵骨棘の軟化作用がある。