Etiologie chronické gastritidy zůstávala dlouho nejasná, což vedlo k absenci uspokojivých dlouhodobých metod prevence a léčby. V roce 1982 australský vědec Marshall pozoroval, že bakterie s názvem Helicobacter pylori (zkráceně HP) v žaludeční sliznici souvisí s nástupem chronického onemocnění žaludku.
(1) U dobrovolníků s normální žaludeční sliznicí může perorální podání suspenze HP vyvolat příznaky gastritidy a patologické změny.
(2) Míra detekce HP je u pacientů s chronickou gastritidou mimořádně vysoká, zatímco u jedinců s normální žaludeční sliznicí není tato bakterie detekovatelná.
(3) Sérové protilátky proti HP jsou u pacientů s chronickou gastritidou výrazně zvýšené a imunoglobuliny proti HP lze detekovat v žaludeční šťávě, což naznačuje, že HP má patogenní antigenní vlastnosti (jako patogen).
(4) Cílená léčba proti HP vede k výraznému zlepšení žaludeční sliznice u pacientů s chronickou gastritidou.
(5) HP je detekovatelný v žaludečním antru u 60–80 % pacientů s žaludečním vředem a u 70–100 % pacientů s duodenálním vředem. Sérologické testy potvrzují zvýšené titry protilátek proti HP v jejich séru.(6) Refrakterní vředy, které nereagují na konvenční léky proti vředům, se často hojí po léčbě proti HP.
(7) Infekce makaků rhesus HP vyvolává chronickou gastritidu, která vykazuje patologické změny žaludeční sliznice podobné infekci u lidí. Tím se úspěšně vytvořil zvířecí model HP gastritidy. Výše uvedené důkazy jednoznačně prokazují souvislost HP s chronickým onemocněním žaludku.
(8) V dobrovolnických studiích infekce Helicobacter pylori také způsobuje přetrvávající halitózu a silný zápach z úst.
Lékařská komunita se nyní shoduje na následujícím konsensu: HP je definitivně původcem chronické gastritidy a je také úzce spojen s peptickým vředovým onemocněním a rakovinou žaludku. Jinými slovy, HP je hlavním viníkem a příčinou chronických žaludečních poruch.