Se vi chiedessero quale malattia non è né grave né lieve, colpisce la maggior parte delle persone e può persistere per tutta la vita, cosa vi verrebbe in mente? Probabilmente i disturbi gastrici! La causa principale di tali condizioni è l'Helicobacter pylori. Negli ultimi anni, sia la comunità medica che il grande pubblico si sono concentrati intensamente sul trattamento e la ricerca dell'Helicobacter pylori. Questa maggiore attenzione deriva principalmente dalla sua classificazione come cancerogeno di gruppo 1, strettamente legato allo sviluppo del cancro gastrico.Oggi approfondiamo il mondo dell'Helicobacter pylori. Quasi la metà della popolazione mondiale è portatrice dell'H. pylori, ma la maggior parte non presenta sintomi gravi Secondo stime prudenti della World Gastroenterology Organisation (WGO), almeno la metà della popolazione mondiale è portatrice dell'H. pylori, ma la maggior parte delle persone infette non presenta sintomi significativi. Nei paesi in via di sviluppo, l'80% dei portatori contrae il batterio prima dei 50 anni.
Per quanto riguarda i rischi associati all'infezione, il dottor Yan Xuemin, gastroenterologo presso il Peking Union Medical College Hospital, spiega: "La maggior parte dei portatori non presenta sintomi o complicanze, anche se quasi tutti sviluppano una gastrite cronica attiva, comunemente denominata gastrite da H. pylori. Inoltre, circa il 15-20% può sviluppare ulcere peptiche, il 5-10% può soffrire di dispepsia e quasi l'1% può progredire verso una neoplasia gastrica".
Pertanto, sebbene l'infezione da Helicobacter pylori richieda attenzione, non è necessario allarmarsi eccessivamente. La gestione specifica deve essere determinata da un medico in base alle circostanze individuali, prendendo in considerazione una terapia di eradicazione ove indicato.
Nota: il trattamento dell'Helicobacter pylori presenta notevoli difficoltà con alti tassi di fallimento
Il trattamento prevede principalmente l'uso di farmaci, ma questo batterio può sviluppare resistenza a più antibiotici attraverso mutazioni cromosomiche. L'uso diffuso di antibiotici come il metronidazolo e la claritromicina ha aumentato la resistenza dell'Helicobacter pylori, portando al fallimento dell'eradicazione.Di conseguenza, la monoterapia spesso non riesce a eradicare l'H. pylori. Studi recenti indicano anche un calo dei tassi di eradicazione con i regimi di terapia tripla.
Pertanto, l'approccio standard attuale è un regime di terapia quadrupla incentrato su una potente soppressione dell'acidità tramite inibitori della pompa protonica (PPI) combinati con due antibiotici e un composto di bismuto.Tuttavia, questa terapia presenta ancora un tasso di fallimento del 10-30% e l'uso estensivo di antibiotici comporta inevitabilmente alcuni effetti collaterali. Di conseguenza, i ricercatori hanno cercato con insistenza soluzioni nella natura, esplorando terapie non antibiotiche contro l'H. pylori.La ricerca dimostra che consumare due bicchieri di succo di mirtillo rosso al giorno può inibire l'Helicobacter pylori. Già nel 2005, alcuni ricercatori cinesi hanno condotto uno studio su 189 pazienti affetti da Helicobacter pylori, esaminando la relazione tra il succo di mirtillo rosso e il batterio. Hanno somministrato succo di mirtillo rosso a 97 pazienti e un placebo a 92.I risultati hanno rivelato che il consumo regolare di succo di mirtillo rosso ha efficacemente soppresso l'infezione da Helicobacter pylori nella popolazione locale infetta. Quest'anno, uno studio pubblicato sull'australiano Journal of Gastroenterology and Hepatology è giunto alle stesse conclusioni, scoprendo che il consumo due volte al giorno di succo di mirtillo rosso standardizzato con proantocianidine può migliorare la soppressione dell'infezione da Helicobacter pylori.
Questi risultati hanno implicazioni significative per paesi come la Cina, dove i tassi di infezione da Helicobacter pylori sono elevati. Essi promuovono approcci non farmaceutici alla gestione del batterio e posizionano il succo di mirtillo rosso come una promettente terapia aggiuntiva per la gestione dell'H. pylori negli adulti. Si prevedono ulteriori sviluppi positivi nel prossimo futuro.
Per quanto riguarda l'infezione da Helicobacter pylori, è importante notare che la maggior parte dei portatori non presenta sintomi evidenti, il che porta a frequenti trascuratezze. Poiché l'infezione non si risolve spontaneamente, può contribuire all'insorgenza di ulcere peptiche e gastrite atrofica, aumentando così il rischio di cancro gastrico. È quindi consigliabile sottoporsi a una visita medica tempestiva in caso di sospetta infezione.
Quali sono i metodi per testare l'Helicobacter pylori?
1. Test dell'antigene fecale dell'Helicobacter pylori
Questo metodo non invasivo rileva l'infezione misurando antigeni specifici nelle feci. Adatto a tutte le età, i kit di test presentano una sensibilità compresa tra il 90,0% e il 98,2% e una specificità compresa tra il 75% e il 100%, rendendolo altamente significativo per il monitoraggio dello stato di infezione da Hp.
2. Test del respiro con urea C-13
Questa procedura semplice, sicura e affidabile prevede l'ingestione da parte del paziente di un substrato marcato con l'isotopo stabile carbonio-13. Il test rileva l'anidride carbonica marcata con carbonio-13 espirata per determinare lo stato di infezione.
Promemoria: poiché l'infezione da Helicobacter pylori si trasmette prevalentemente per via orale, è fondamentale mantenere una buona igiene personale. Ciò include lavarsi spesso le mani, disinfettare regolarmente le stoviglie e, se possibile, mangiare separatamente. Se si sospetta un'infezione, rivolgersi immediatamente a un medico per una valutazione e un trattamento adeguato.
Riferimenti:
[1] "Cosa dovresti sapere sull'Helicobacter pylori".Agenzia di stampa Xinhua. 18 settembre 2020
[2] Zhang L, Ma J, Pan K, et al. Efficacia del succo di mirtillo rosso sull'infezione da Helicobacter pylori: uno studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo. Helicobacter 2005;10:139-145.
[3] Zhe-Xuan L, Jun-Ling M, Yang G, Wei-Dong L, Ming L, et al. Soppressione dell'infezione da Helicobacter pylori mediante assunzione quotidiana di mirtillo rosso: uno studio in doppio cieco, randomizzato, controllato con placebo. Journal of Gastroenterology and Hepatology, agosto 2020; doi:10.1111/jgh.15212.