A gyógybor alkoholt és gyógynövényeket keverve készül. A gyógynövények hozzáadása azonban célzott és szelektív, és a konkrét követelményeknek megfelelően történik. Következésképpen a gyógybor hatása a hozzáadott gyógynövényektől függően változik. A terápiás gyógyborok például elsősorban betegségek megelőzésére és kezelésére szolgálnak, és szigorú, aprólékos előírásoknak kell megfelelniük, amelyek kifejezetten a betegségek kezelésére vannak szabva.A tonizáló gyógyborok bizonyos betegségek megelőzésében is hatékonyak, de elsősorban a test táplálására és erősítésére szolgálnak, elősegítve a vitalitást és a betegségekkel szembeni ellenálló képességet. Kifejezetten hiányosságok pótlására, egyensúlyhiányok kijavítására és a yin és yang harmonizálására készülnek. Következésképpen minden gyógybor-típusnak megvannak a maga sajátos tulajdonságai és alkalmazási területei, ezért nehéz lenne mindet kimerítően felsorolni.A gyógyborok széles spektrumot ölelnek fel, a yin, yang, qi vagy vér hiányosságait pótló tonizáló fajtáktól a kórokozó tényezőket kiűző és betegségeket kezelő terápiás fajtákig, mindegyikük különféle funkcióval rendelkezik. Például az egészségmegőrző és szépítő borok, amelyek elsősorban a hiányosságok pótlására és az állóképesség erősítésére összpontosítanak, főként a qi és a vér táplálására, a vesék melegítésére és a yang élénkítésére, a gyomor táplálására és az esszencia előállítására, a szív erősítésére és a szellem megnyugtatására, az öregedés elleni küzdelemre és a hanyatlás megelőzésére, valamint az élet meghosszabbítására szolgálnak.A betegségek kezelésére összpontosító gyógyborok elsősorban a szél elűzésére és a hideg eloszlatására, a köhögés elfojtására és a zihálás enyhítésére, a hő eltávolítására és a méregtelenítésre, a vér táplálására és a vérkeringés élénkítésére, valamint a meridiánok megnyugtatására és a csatornák eltömődésének megszüntetésére szolgálnak. Konkrét hatásuk a betegség jellegétől függően változik.
A gyógyborok jellege sokféle. Elsődleges funkciójuk abban rejlik, hogy ellensúlyozzák vagy enyhítik a keserű és hideg gyógyhatású anyagok tulajdonságait, ezáltal megszüntetve a hagyományos gyógyszerek kellemetlen ízét és ízletesebbé téve azokat. Sok gyakorlott borfogyasztó rendszeresen készít gyógyborokat közönséges élelmiszerekből. Ez a megközelítés kettős előnnyel jár: terápiás hatást fejt ki, miközben táplál és megőrzi az egészséget – valóban példázva a bölcs ivás művészetét.