以下、四季養生ネット編集部が玄米と白米の違いについて解説します。
玄米と白米の違い：
1. 白米は「死んだ米」、玄米は「生きている米」
糠を剥がしただけで玄米とは言えず、玄米は100%生きた状態でなければなりません。この「生きた」状態には基準があります：玄米を水に浸し、1週間以内に発芽しなければなりません。発芽しない場合は、依然として「死んだ米」です。
米の大部分はデンプン質の胚乳（米粒本体）で、その一部に微小な胚芽（芽眼）が付着しています。これら二つの部分は内皮と外皮に包まれています。穀物の栄養は全て胚芽と内皮に集中しており、胚芽は米の生命を司る人間の頭脳に相当し、内皮は人間の皮膚に相当します。精白された白米は頭脳と皮膚を失い、雑菌が米内部に侵入して、もともと少ない栄養成分を食い尽くしてしまう。一方、玄米は本来の生命力と栄養成分に頼ることで、雑菌の侵入に抵抗できる。そのため、人々は白米を「死んだ米」、玄米を「生きている米」と呼ぶことが多い。
2、白米と玄米の違い
(1)白米飯は人を鈍くし、玄米飯は人を賢くする：
血液のpH値が7.35～7.45の弱アルカリ性に保たれている時のみ、人体は正常な新陳代謝を行うことが可能である。この数値を下回ると、血液は酸性化する。
白米は精米過程で構造が破壊され、栄養が失われ、生命力を失う。ビタミン（特にビタミンB群）を失った白米は非活性化し、摂取前に既に酸化しているため、体内での完全燃焼が困難となる。その結果、中間代謝産物である乳酸と焦性グルコースが生成され、血液の酸性化を招く。街中で囁かれる「白米は酸性である」という説にも一理ある。
玄米にはこの状況を変える力がある。玄米はビタミンB群の宝庫であり、高い代謝機能を持つ。さらに解毒物質を含み、体に有害な各種公害物質や有毒物質、重金属などを中和して体外に排出する。さらに、玄米に含まれる抗酸化物質——ビタミンEは動脈硬化や高血圧などを予防し、カルシウム含有量は白米のほぼ2倍で、精神安定や血液浄化などに効果的です。「玄米を常食すると血管を若々しく保ち老化を防ぐ」と言われるのは、これらの複合的な作用により血液が弱酸性に近づくためです。