Trenutno trg ponuja ogromno izbiro zobnih past, kar potrošnikom otežuje izbiro. V resnici pa se zobne paste kljub raznolikosti delijo predvsem v dve kategoriji: standardne zobne paste za čiščenje in funkcionalne zobne paste.Standardna zobna pasta običajno vsebuje abrazive, vlažilce, konzervanse, aromatizante, sladila, površinsko aktivne snovi in veziva. Funkcionalna zobna pasta vsebuje te običajne sestavine in dodatne kemične sestavine, kot so natrijev fluorid, protivnetna sredstva, hemostatika in sredstva za zmanjšanje občutljivosti. Ti dodatki so namenjeni preprečevanju ali lajšanju posebnih težav z ustno higieno in spodbujanju zdravja zob.
Glavna funkcija zobne paste je čiščenje zob in preprečevanje zobne gnilobe in gingivitisa; ne smemo se zanašati nanjo za zdravljenje bolezni. V zadnjih letih se je zavest javnosti o zdravju ustne votline znatno povečala, kar je privedlo do široke priljubljenosti funkcionalnih medicinskih zobnih past. Proizvajalci so izkoristili ta trend in razvili široko paleto izdelkov.Uporaba medicinske zobne paste mora biti prilagojena posamezniku in regionalnim razmeram ter se ne sme uporabljati brez razlikovanja dalj časa. Na primer, zobna pasta s fluoridom lahko zmanjša verjetnost nastanka kariesa, prepreči raztapljanje zobnih površin in celo okrepi že prizadete zobe. Vendar pa v regijah z visoko vsebnostjo fluorida, kot so Shanxi, Notranja Mongolija in Hebei, kjer pitna voda vsebuje fluorid, uporaba zobne paste s fluoridom ni priporočljiva.Nekatere medicinske zobne paste vsebujejo antibakterijska sredstva, ki lahko začasno odstranijo bakterije v ustih. Vendar pa dnevna uporaba pomeni dolgotrajno jemanje nizkih odmerkov antibiotikov, kar moti občutljivo mikrobiološko ravnovesje v ustih in spodbuja odpornost proti antibiotikom. Druge vsebujejo belilna sredstva, kot je vodikov peroksid, ki se tržijo za beljenje zob, vendar lahko dražijo mehka tkiva, poškodujejo ustno sluznico in škodujejo dlesnim. Dolgotrajna uporaba izpostavlja zobe ponavljajočemu se abrazivnemu delovanju, zaradi česar postanejo bolj krhki.
Kako torej pravilno izbrati medicinsko zobno pasto? Prvič, tisti, ki imajo občutljive zobe med umivanjem ali pri uživanju hladnih pijač, naj uporabljajo zobno pasto, ki je posebej zasnovana za občutljive zobe. To podaljša zadrževanje mineralov na površini zob in lajša težave z občutljivostjo. Drugič, pogosti kadilci in pivci čaja pogosto trpijo zaradi nevšečnih madežev. Belilna zobna pasta, ki vsebuje silicijev dioksid, lahko pomaga odstraniti površinske madeže.Tretjič, tisti z izrazitim nalaganjem zobnega kamna lahko uporabljajo zobno pasto, ki vsebuje pirofosfat, ki pomaga preprečevati nastajanje zobnih oblog. Posameznikom brez vnetja mehkega tkiva v ustih se priporoča uporaba običajne zobne paste; medicinske zobne paste niso priporočljive. Tudi pri blagih vnetjih medicinska zobna pasta ne sme nadomestiti dnevne ustne nege, ampak se uporablja 2-3-krat na teden. Ponavljajoče se razjede, krvavitev ali slab zadah iz ust zahtevajo takojšnjo zobozdravstveno posvetovanje.
Pri izbiri zobne paste je najpomembnejša kakovost abrazivnega sredstva. Izberite drobnejše delce, da preprečite poškodbe zobne strukture. Najprimernejše so paste, ki vsebujejo aluminijev hidroksid in kalcijev hidrogen fosfat, sledijo jim paste s silicijevim dioksidom, največji delci pa so kalcijev karbonat.V gospodinjstvu naj bi imeli dve vrsti zobne paste, ki ju uporabljate izmenično zjutraj in zvečer. Ne namakajte zobne ščetke, preden nanesete zobno pasto. Zobna pasta ne čisti zob s peno, ampak z abrazivnimi sestavinami, ki ustvarjajo trenje med ščetko in sklenino. Čim drobnejše so abrazivne delce in čim daljše je trajanje, tem bolj temeljito so zobje očiščeni.