現在、市場には多種多様な歯磨き粉が溢れており、消費者は選ぶのに迷ってしまう。実際、歯磨き粉の種類は多いが、主に一般用歯磨き粉と機能性歯磨き粉の二大カテゴリーに分類される。一般歯磨き粉の成分は、主に研磨剤、湿潤剤、防腐剤、香料、甘味料、界面活性剤、結合剤などで構成される。機能性歯磨き粉はこれらの基本成分に加え、フッ化ナトリウムや抗炎症・抗菌成分、止血・凝固促進成分、知覚過敏防止成分などの化学物質を配合し、特定の口腔問題の予防・軽減や口腔健康の促進を図る。
歯磨き粉の主な役割は歯の清掃、虫歯や歯肉炎の予防であり、治療効果を期待すべきではありません。近年、人々の口腔健康への関心が高まる中、機能性のある薬用歯磨き粉が広く支持され、メーカーもこのニーズに応え、多種多様な製品を開発しています。薬剤性歯磨き粉の使用は個人や地域によって異なり、盲目的に長期使用すべきではありません。例えばフッ素入り歯磨き粉は虫歯発生率を低下させ、歯の表面の溶解を防ぎ、既に溶解した歯を強化する効果があります。しかし山西省、内モンゴル自治区、河北省などの高フッ素地域では、飲料水にフッ素が含まれているため、フッ素入り歯磨き粉の使用は適しません。一部の薬用歯磨き粉には殺菌・抗菌成分が含まれており、短期間で口腔内の細菌を殺す効果がありますが、毎日使用すると長期にわたって少量の抗生物質を服用しているのと同じ状態となり、口腔内の細菌叢の微妙なバランスを崩し、薬剤耐性を生じやすくなります。また、過酸化水素などの漂白剤を添加した薬用歯磨き粉は、歯を白くすると謳っていますが、軟組織を刺激し、口腔粘膜を損傷し、歯茎を傷つける可能性があります。長期使用により、繰り返し研磨された歯はより脆弱になります。
では、医薬歯磨き粉を正しく選ぶにはどうすればよいでしょうか？第一に、普段の歯磨きで歯に酸っぱさや張った感じがある方、冷たい飲み物を飲むと歯が痛む方は、知覚過敏用歯磨き粉が適しています。歯の表面にミネラルが留まる時間を延ばし、知覚過敏を改善します。第二に、喫煙や紅茶を頻繁に飲む方は、目立つ歯垢が付着しやすい傾向があります。シリコン成分を含むホワイトニング歯磨き粉を選ぶと、歯の表面の汚れをある程度除去する効果があります。第三に、歯石が多い人はピロリン酸塩成分を含む歯磨き粉を使用すると、歯垢の予防に効果的です。口腔内の軟組織に炎症がない人は通常の歯磨き粉で十分であり、薬用歯磨き粉の使用は推奨されません。軽度の炎症がある場合でも、薬用歯磨き粉を口腔治療の代替品として毎日使用すべきではなく、週に2～3回程度に留めるべきです。口内炎の繰り返し、出血、口臭などの問題がある場合は、速やかに受診してください。
歯磨き粉を選ぶ際は、主に研磨剤の質に注目し、粒子が小さいものを選び、歯質を傷つけないようにします。水酸化アルミニウムとリン酸水素カルシウムを含むものが良く、二酸化ケイ素が次善、炭酸カルシウムの粒子が最も大きいです。家庭では2種類の歯磨き粉を常備し、朝晩使い分けてください。歯磨き粉を絞り出す前に歯ブラシを濡らさないこと。歯磨き粉は泡で歯を清潔にするのではなく、内部の洗浄成分が歯ブラシと歯の摩擦を生むことで効果を発揮します。摩擦が微細で時間が長ければ長いほど、よりきれいに磨けます。