3. marraskuuta 2020 johtava kiinalainen soluterapiayritys WuXi Juno Therapeutics listautui menestyksekkäästi Hongkongin pörssiin. Listautumisensa yhteydessä yrityksen osakkeen avauskurssi oli 24,35 Hongkongin dollaria, mikä oli 2,3 % yli sen IPO-hinnan 23,80 Hongkongin dollaria. Tätä kirjoitettaessa WuXi Juno Therapeuticsin markkina-arvo oli ylittänyt 9 miljardia Hongkongin dollaria.
WuXi Juno perustettiin helmikuussa 2016 yhteistyössä Juno Therapeuticsin, maailman johtavan kasvainsolujen immunoterapian yrityksen, ja Shanghai WuXi AppTecin, WuXi AppTecin kokonaan omistaman tytäryhtiön, kanssa. Yrityksen visiona on "kehittää innovatiivisia soluterapioita Kiinan markkinoille ja tarjota vallankumouksellisia uusia hoitoja kiinalaisille syöpäpotilaille".Yhtiö on nyt perustanut integroidun alustan, joka on omistettu verisyöpien ja kiinteiden kasvainten läpimurtoisten soluimmunoterapioiden kehittämiselle, valmistukselle ja kaupallistamiselle, ja se on asemoitunut edelläkävijäksi Kiinan soluimmunoterapiasektorilla.
"Hongkongin pörssilistaus on merkittävä virstanpylväs WuXi Junolle", totesi WuXi Junon perustaja, puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Yiping Li. "WuXi Juno on yritys, joka on omistautunut tarjoamaan kiinalaisille potilaille seuraavan sukupolven innovatiivisia soluhoitoja. Sen tavoitteena on mullistaa syöpähoito Kiinassa ja hyödyttää entistä useampia potilaita.Hyödyntämällä huipputeknologia-alustoja ja tutkimus- ja kehityskykyjämme jatkamme investointeja ydinvalmisteidemme täysimittaisen kaupallistamisen edistämiseksi, tuotevalikoimamme laajentamiseksi sekä tuotantokapasiteettimme ja toimitusketjumme parantamiseksi innovaatioiden ja mittakaavaetujen avulla."
Kuva: WuXi Junon soluimmunoterapian tuotekehitysputki; Lähde: Esite
Sequoia Capital China johti WuXi Junon A1-sarjan rahoituskierrosta jo helmikuussa 2018 ja kasvatti osuuttaan huhtikuussa 2019 ja toukokuussa 2020 osallistumalla A2- ja B-sarjan rahoituskierroksiin.Sequoia Capital China Fundin toimitusjohtaja Yang Yunxia totesi: "Kirurgisista toimenpiteistä immunoterapiaan – ihmiskunta on todistanut useita vallankumouksellisia muutoksia syövän hoidossa viime vuosisadan aikana. Soluterapia edustaa nyt syövän hoidon uusinta kehitystä. WuXi AppTecin ja globaalin tutkimus- ja kehitysalustan Juno Therapeuticsin yhteisyrityksenä, joka keskittyy yksinomaan soluterapiaan, olemme alusta asti luottaneet vakaasti WuXi Junoon ja kasvattaneet jatkuvasti omistustamme.Uskomme, että listautumisensa jälkeen WuXi Juno jatkaa ponnistelujaan innovatiivisten soluterapiatuotteiden kehittämiseksi ja tuo vallankumouksellisia uusia hoitovaihtoehtoja syöpäpotilaille Kiinassa."
Kiinan soluimmunoterapiasektorin edelläkävijänä WuXi Juno Therapeuticsin johtava ehdokas relma-cel on autologinen anti-CD1CAR-T-tuote, joka on tarkoitettu relapsoivaan tai refraktoriseen B-solulymfoomaan. Kesäkuussa 2018 yhtiö jätti relma-celille IND-hakemuksen NMPA:lle ja tuli siten yhdeksi ensimmäisistä kiinalaisista yrityksistä, jotka saivat kansalliselta lääkeviranomaiselta IND-hyväksynnän anti-CD1CAR-T-hoidon kliinisiin kokeisiin.Kesäkuussa 2020 NMPA hyväksyi tarkasteltavaksi WuXi AppTecin uuden lääkehakemuksen relma-celille kolmannen linjan hoitona diffuusiin suurisoluiseen B-solulymfoomaan. Syyskuussa NMPA myönsi relma-celille prioriteettitarkastuksen uuden lääkehakemuksen osalta ja läpimurtoterapian nimityksen follikulaarisen lymfooman hoitoon.WuXi AppTec ilmoitti esitteessään, että jos relma-cel saa markkinoillepääsyn Kiinassa ennakoidussa aikataulussa, sen ennustetaan tulevan Kiinan ensimmäiseksi hyväksytyksi luokan I biologiseksi tuotteeksi CAR-T-hoidossa.
WuXi AppTec laajentaa myös aktiivisesti CAR-T-hoidon käyttöaiheita.Relma-celin edistyneimmän käyttöaiheen, diffuusi suurisoluinen B-solulymfooma, kolmannen linjan hoidon, lisäksi, joka sai prioriteettiarvion syyskuussa 2020, relma-celille on meneillään kliinisiä tutkimuksia useille käyttöaiheille, mukaan lukien follikulaarinen lymfooma, manttelisolulymfooma, akuutti lymfoblastinen leukemia ja krooninen lymfosyyttinen leukemia.JWCAR129, joka on tarkoitettu relapsoivaan tai refraktoriseen multippeliin myeloomaan, on tällä hetkellä IND-hakemusvaiheessa. Samanaikaisesti WuXi Juno tutkii useita tuotteita kiinteiden kasvainten alalla, kuten hepatosellulaarinen karsinooma. Tämän IPO-listautumisen kautta WuXi Juno arvioi keräävänsä 2,1967 miljardia Hongkongin dollaria.WuXi Juno ilmoitti, että varat käytetään ensisijaisesti sen ydinkandidaatin relma-celin tutkimus- ja kehitystoimintaan, relma-celin kaupallistamista varten perustettavan sisäisen myynti- ja markkinointitiimin perustamiseen sekä muiden kandidaattien, kuten JWCAR129, JWATM203, JWATM204 ja Nex-G, kehittämisen edistämiseen.