羊水量が胎児の成長発達に与える影響
子宮内で胎児を包む無色透明の液体を羊水と呼ぶ。羊水は胎児を外部からの衝撃から保護する役割に加え、胎児の新陳代謝に関与し、母体を保護して胎動による不快感を軽減する。正常妊娠では羊水量は妊娠週数の増加に伴い徐々に増加し、通常妊娠38週で1000ミリリットル前後、正期産時には約800ミリリットルとなる。
羊水過多または過少はいずれも異常状態であり、妊婦の十分な注意が必要である。
羊水過多
妊娠期間中に羊水量が2000ミリリットルを超える状態を羊水過多と呼び、最大で2000ミリリットルに達することもあります。通常、羊水過多の妊婦は息苦しさや上腹部の不快感を訴え、子宮が正常な妊娠週数より大きく、腹部の皮膚が過度に伸展して光沢を帯びる浮腫が生じます。胎動は微弱で、胎児心音は遠くに聞こえます。超音波検査で羊水指数が18cmを超える場合、羊水過多の兆候である。
羊水過多の原因
胎児奇形：羊水過多の妊婦の約18～40％に胎児奇形が併発し、その半数近くが神経管欠損症（無脳症、脳膨出、脊椎裂など）である。
多胎妊娠：一卵性双生児がより多く、双胎間輸血症候群が発生した場合、体重の大きい胎児に起こりやすい。糖尿病、肝炎、妊娠高血圧症候群、血液型不適合などの疾患を有する妊婦。
胎盤・臍帯病変：帆状臍帯、胎盤絨毛膜羊膜炎など。
特発性羊水過多：何の兆候もなく、胎児や胎盤に異常がなく、原因不明。
羊水過少
妊娠後期に羊水総量が300ミリリットル未満。羊水過少の場合、羊水は粘稠で濁った深緑色となる。妊婦の腹部は非常に敏感で、子宮収縮が起こりやすい。妊婦健診時に子宮高と腹囲が同妊娠週数の妊婦より小さく、胎児の子宮内での動きが制限される。超音波検査で羊水指数が8cm未満と判明した場合、羊水過少の兆候である。羊水過少は妊娠中に胎児死亡を引き起こしやすく、分娩過程で胎児苦痛が生じやすく、手術の難易度を増加させ、新生児の養育困難を深刻化させるため、産科医から高い注意が払われている。
羊水過少が発生する原因
胎児奇形：多くの場合、先天性の泌尿器系異常を伴い、胎児の尿量減少または無尿を引き起こし、羊水過少を招く。
過期妊娠：妊娠後期になると、胎盤の老化により羊水量は徐々に減少する傾向にある。
胎児子宮内発育遅延：羊水過少は胎児子宮内発育遅延の結果である場合がある。赤ちゃんに必ずしも異常があるわけではないが、同胎齢の胎児に比べて成長発育が遅く、一般に母体の栄養不良やウイルス感染と関連すると考えられている。