羊水は胎児の生命維持に不可欠な重要な要素である。羊水過多・過少はいずれも胎児発育異常を示唆する。
羊水量は妊娠の進行に伴い増加する。妊娠後期には1000～1500mlに達する。妊娠中後期における羊水の主たる供給源は胎尿であり、その量の調節は生成量と吸収量のバランスによって行われる。胎児は24時間で約500～1000mlの羊水を嚥下します。その大部分は胎児の血液循環を通じて母体へ運ばれます。妊娠初期には胎児の体表皮膚による羊水吸収がより顕著です。
妊娠中期以降、胎児の表皮細胞は徐々に角化が進み、羊水吸収機能は次第に低下します。また、胎盤や臍帯表面の羊膜上皮も少量の羊水を吸収します。
羊水量は個人差が大きく、2000mlを超えると羊水過多、300ml未満は羊水過少と診断される。
羊水量は超音波検査で観察可能だが、胎児周囲の羊水量を測定するのみであり、正確な羊水量の測定はできない。
羊水過多の主な原因：
妊娠糖尿病：
妊娠糖尿病を患っており、病状が十分にコントロールされていない場合、羊水過多になる可能性があります。糖尿病を患う妊婦の約10％が羊水過多と診断され、通常は妊娠後期に発生します。
双子または多胎妊娠：
双子または多胎妊娠の場合も、羊水過多が生じる可能性があります。特に双胎間輸血症候群（TTTS）の症例では、一方が羊水過少、もう一方が羊水過多となるため、羊水過多が生じやすい傾向があります。
胎児奇形：
まれなケースですが、疾患により胎児の腎臓が尿を産生し続けているにもかかわらず、胎児が羊水を飲み込むことができなくなることがあります。嚥下困難を引き起こす原因としては、幽門狭窄、口唇裂、口蓋裂、あるいは何らかの消化管閉塞などが考えられます。神経管欠損症や水頭症などの神経障害も、胎児の嚥下を妨げる可能性があります。
胎児貧血：
さらに稀なケースでは、RH血液型不適合や伝染性紅斑などの疾患による重度の貧血が、羊水過多の兆候となることもあります。これら両方の状況は子宮内輸血で治療可能です。伝染性紅斑の場合は、治療を必要とせず赤ちゃんが自然に回復することもあります。
羊水過多が胎児と妊婦に及ぼす危険性
1. 赤ちゃんへの影響
一般的に、羊水過多が重症であるほど周産期死亡率は高くなります。明らかな羊水過多症例では新生児予後が不良である。超音波検査で明らかな胎児奇形が認められる場合もあるが、外見上正常な周産児に対しても注意が必要である。一部の胎児奇形は超音波検査では検出困難であり、また染色体異常の発生率が高いからである。羊水過多症では早産、臍帯脱出、胎盤早期剥離などの合併症発生率が増加し、周産児の予後に影響する。妊娠糖尿病や新生児赤血球増加症も周産児予後を悪化させる。
2、妊婦への影響
羊水過多が妊婦に及ぼす主な影響は、胎盤早期剥離、子宮収縮不全、産後出血などである。大量の羊水が突然吸引されると、子宮腔内圧が低下し、胎盤の胎児側と母体側の圧力不均衡が生じる。これにより胎盤母体側の血管が破裂し、早期胎盤剥離を引き起こす。羊水過多症の患者では子宮が肥大し、子宮筋細胞が過度に伸展される。羊水が急激に減少すると平滑筋細胞が効果的に収縮できず、子宮収縮不全を招く。分娩後には産後出血を引き起こす。また、羊水過多症では胎位異常が生じやすく、手術分娩率が増加する。
羊水過少症の主な原因
1. 母体要因：水分摂取不足、低容量性貧血、薬物影響、妊娠高血圧症など。
2. 胎児要因：妊娠初期破水、胎児発育遅延、過期妊娠・過熟児、胎児異常（例：泌尿器系異常）、胎盤機能不全。
3.その他の要因：医療行為によるもの、または明らかな原因不明の場合。
羊水過少症が胎児と妊婦に及ぼす影響
羊水過少は、胎児異常や母体の潜在疾患を示す重要な指標である。出生時に異常が認められなくても、こうした新生児の周期的罹患率と死亡率は一般の乳児より高い。したがって羊水過少が確認された場合は、直ちに原因究明を行う必要がある。