分娩前には羊水が破れることがありますが、もし早期破水が起こっても慌てず、直ちに病院で処置を受けるべきです。では、羊水が破れる原因は何でしょうか？
一、性行為によるもの
妊娠後期には子宮の感受性が高まり、外部刺激（性行為による機械的刺激など）が子宮収縮を誘発しやすくなります。精液に含まれるプロスタグランジンには子宮収縮を促進する作用があります。性行為中に妊婦の腹部が圧迫・衝突を受けると、羊膜腔内の圧力上昇などを引き起こし、これらの要因が複合的に作用して胎膜破裂を招く可能性があります。性行為中に乳首を弄ぶ・刺激する行為があると、破水促進に拍車をかけることになります。妊娠後期の性行為は破水の重要な原因となるため、妊婦とパートナーは注意が必要です。
二、栄養バランスの乱れによるもの
妊婦の食事において、ビタミンCや銅、亜鉛などの微量元素が不足すると、胎膜が脆くなり弾力性を失い、破水を引き起こしやすくなります。妊婦は普段からビタミンCを豊富に含む食品を積極的に摂取すべきです。例えば新鮮な野菜（青菜、ニラ、ホウレンソウ、ピーマン、キュウリ、カリフラワー、チンゲンサイ、ブロッコリーなど）。ビタミンCを豊富に含む果物には、ナツメ、キウイ、サンザシ、柚子、イチゴ、ミカン、レモンなどがあり、日常的によく食べられるリンゴ、ナシ、モモ、アンズ、バナナ、ブドウなどの果物はビタミンC含有量がやや低めです。
三、羊膜腔内圧力の過高
多胎妊娠や羊水過多の妊婦は、羊膜腔内圧力が過度に高まるため、胎膜早期破裂を起こしやすい。また、臀位・横位、骨盤狭窄、頭骨盤不均衡の妊婦では、羊膜腔内圧力の不均一により胎膜早期破裂が生じることがある。さらに、胎膜発育不全（羊膜絨毛膜炎など）により羊膜腔内圧が上昇した場合も、早期破水を誘発する。
四、生殖器炎症
膣炎や子宮頸管炎は胎膜感染を引き起こしやすく、胎膜破裂の原因となる。胎膜感染を引き起こす病原体は複雑で、細菌、マイコプラズマ、クラミジアなどがある。特にマイコプラズマやクラミジア感染は明らかな症状がなく、妊婦が気づきにくい。妊娠後期の性生活も生殖器感染を引き起こしやすく、分娩前に破水を引き起こすほか、産後に産褥感染症を引き起こす可能性がある。したがって、妊娠後期は性生活を禁じ、生殖器感染を予防し、母子ともに安全を確保すべきである。
五、その他の要因
妊婦の子宮頸管口が緩んでいると、胎膜が刺激を受けて羊水早期破水を引き起こすことがあります。また、激しい咳、突然の大笑い、激しい怒り、便秘、重い物の持ち上げなどの要因により、妊婦の腹圧が急激に上昇し、胎膜早期破水を誘発しやすくなります。