V preteklosti je bilo raziskav o vstopanju plodnega tkiva ali amnijske tekočine v materin krvni obtok malo, klinični primeri sumov na embolijo amnijske tekočine pa so bili redki. Zato je bilo izvedbo obsežne prospektivne študije praktično nemogoče.Zaradi pomanjkanja zanesljivih raziskovalnih podatkov se je prej menilo, da je embolija amnijske tekočine v prvi vrsti posledica vstopa plodove amnijske tekočine v materin krvni obtok ali telo, kar posledično ovira delovanje žil in pljučne izmenjave plinov, s čimer povzroči zadušitev in šok.
Po emboliji plodovnice je maternalna umrljivost 61 %, smrti pa se običajno pojavijo v 30 minutah do dveh mesecih po nastanku. Preživeli pogosto utrpijo trajne nevrološke poškodbe.Smrtnost ploda po emboliji amnijske tekočine znaša 21 %. To je v veliki meri posledica zgodnjega posredovanja in takojšnjega poroda ploda. Na žalost le polovica preživelih dojenčkov v poznejšem življenju ne utrpi nevroloških okvar. Zgornji podatki kažejo, da v primeru embolije amnijske tekočine večina mater in plodov neizogibno utrpi znatno izgubo življenja.
Nedavni napredek v molekularni biologiji pa kaže, da mehanizem ni toliko povezan z amnijsko tekočino, ki ovira materine žile ali pljuča, kot z resnim anafilaktičnim šokom, ki ga sproži imunski odziv na amnijsko tekočino ali plodno tkivo, ki vstopi v materin krvni obtok.Klinično so zato simptomi embolije amnijske tekočine praktično ne razlikujejo od simptomov anafilaktičnega šoka, vključno s hipotenzijo, pljučnim edemom, sindromom dihalne stiske odraslih, srčno-pljučno odpovedjo, cianozo, motnjami strjevanja krvi, konvulzijami in bronhokonstrikcijo.Hkrati z materinimi simptomi se v skoraj 100 % primerov pojavi tudi fetalna stiska. Posledično embolija amnijske tekočine ne ogroža le materinega življenja, ampak tudi resno ogroža prognozo za plod.