Amniotikus folyadék embólia akkor alakul ki, amikor az amniotikus folyadék és annak összetevői – például a mekonium, a mucin, a lanugo, a laphám és a vernix – a sérült méhnyak artériákon, a placenta rögzítési helyén található vérszinuszokon vagy a méh szakadásain keresztül bejutnak az anya véráramába. Ezek az anyagok embóliát képeznek a létfontosságú szervekben, például a tüdőben és a szívben, ami légzési nehézséget, hidegrázást, cianózist,mellkasi fájdalom, sokk, vérzés és egyéb súlyos tünetek jelentkeznek. Az amniotikus folyadék összetevői a magzatból származnak, és anafilaxiás sokkot válthatnak ki az anyában. Ezenkívül az amniotikus folyadék gazdag egy véralvadási enzimben, a plazminogén aktivátorban. Amikor ez az enzim bejut az anyai véráramba, disszeminált intravaszkuláris koagulációt válthat ki. Ezek az amniotikus folyadék anyai keringésbe jutásának halálos következményei.
A magzatvíz-embólia hirtelen jelentkezik, kritikus állapotot okoz és rendkívül magas a halálozási aránya. Bár a halálozási arány az orvosi ellátás javulásával csökkent, a betegek 50–60%-a még mindig meghal. Ezért a megelőző intézkedések javítása jelentős problémává vált az orvosok, a kismamák és családtagjaik számára.
A magzatvíz-embólia nagyobb valószínűséggel fordul elő gyors szülés, placenta praevia, placenta leválás, méhrepedés és császármetszés esetén. A fent említett beteg, Chen Yan, korábban két terhességét vetéléssel zárta. Ez alatt a terhesség alatt nem vett részt semmilyen terhesgondozási vizsgálaton. Hasi fájdalom és hüvelyi vérzés jelentkezése után egy magánorvoshoz fordult szüléssegítségért.
Mivel az anya állapota gyorsan romlott – a hüvelyi vérzés erősödött, a magzat szívhangja pedig egyre gyengébb lett –, a magánorvos pánikba esett, és sürgősen kórházba utalta. Érkezéskor az anya vérnyomása nulla volt, pulzusa gyenge, légzése lassú és sekély. Az intenzív újraélesztési kísérletek ellenére egy órán belül meghalt, magzatával együtt.
A magzatvíz-embólia hatékony megelőzése érdekében a rendszeres terhesgondozás elengedhetetlen része az anyai egészségügyi ellátásnak. Placenta praevia, koraszülés vagy placenta leválás esetén a kismamáknak kórházban kell szülniük. Az orvosoknak szorosan figyelemmel kell kísérniük az anya és a magzat állapotának változásait, és időben be kell avatkozniuk. Ha komplikációk lépnek fel, ez biztosítja a sürgősségi kezeléshez szükséges értékes időt.
Természetesen az egészségügyi hatóságoknak is fejleszteniük kell a szakmai képzést, hogy javítsák a magzatvíz-embólia tudatosságát és a sürgősségi beavatkozási képességeket az összes egészségügyi intézményben. Ezzel párhuzamosan a kismamáknak és családtagjaiknak együttesen el kell sajátítaniuk az alapvető egészségügyi ismereteket, megfelelő tudással kell megközelíteniük a szülést, és el kell kerülniük a túlzott érzelmi stresszt.