【Global Timesin kattava raportti】Britannian Daily Mail -lehden 3. huhtikuuta julkaistun raportin mukaan suklaan ystävät voivat iloita! Portugalin Coimbran yliopiston tuore tutkimus paljastaa, että useiden palojen tumman suklaan syöminen päivittäin voi alentaa verenpainetta kuukauden kuluessa. Vaikka maitosuklaalla on myös terveyshyötyjä, 90 % kaakaopitoinen tumma suklaa on osoittautunut tehokkaimmaksi verenpainetta alentavaksi.
Tutkijat pitävät tämän syynä tumman suklaan korkeaa pitoisuutta voimakkaita antioksidantteja, flavanoleja. Nämä yhdisteet auttavat vähentämään insuliiniresistenssiä, säätelemään painoa ja jopa nopeuttamaan haavojen paranemista.
Selvittääkseen suklaan vaikutuksen sydämeen tutkijat pyysivät 30 tervettä 18–27-vuotiasta aikuista syömään 20 grammaa suklaata päivittäin 30 peräkkäisenä päivänä. Osallistujien syke, valtimoiden jäykkyys ja pulssi mitattiin ennen kokeilua ja sen jälkeen. Heitä pyydettiin myös välttämään muita flavonoideja sisältäviä ruokia, kuten marjoja, teetä ja viiniä, jotta ne eivät vaikuttaisi tuloksiin.Kokeen aikana 15 osallistujaa nautti suklaata, jonka kaakaopitoisuus oli 55 %, ja loput 15 osallistujaa suklaata, jonka kaakaopitoisuus oli 90 %. Tulokset osoittivat merkittävää verenpaineen paranemista kaikilla osallistujilla, ja korkeamman kaakaopitoisuuden ryhmällä tulokset olivat parempia. Nämä tulokset julkaistiin Nutrition-lehdessä.
Verenpaine mitataan millimetreinä elohopeaa (mmHg). Systolinen paine ilmaisee voiman, joka syntyy, kun sydän pumppaa verta, kun taas diastolinen paine kuvaa painetta sydämen lepovaiheessa sykäysten välillä. Yhdistyneen kuningaskunnan kansanterveyspalvelun mukaan normaali systolinen paine on 90–120 mmHg ja diastolinen paine 60–80 mmHg.Edellä mainitussa kokeessa korkean kaakaopitoisuuden ryhmän osallistujien systolinen paine laski 3,5 mmHg ja diastolinen paine 2,3 mmHg. Matalan kaakaopitoisuuden ryhmän systolinen paine laski 2,4 mmHg ja diastolinen paine 1,7 mmHg.Korkean kaakaopitoisuuden ryhmällä oli myös terveellisemmät pulssiarvot. Tutkijat kuitenkin huomauttivat, että osallistujien sydämen tiedot pysyivät muuttumattomina koko kokeen ajan. Tämä rajoitus voi johtua tutkimuksen 30 päivän kestosta ja siitä, että siihen osallistui vain terveitä nuoria aikuisia.
Vastaavat tutkimukset kohdistuvat yleensä keski-ikäisiin henkilöihin, joilla on jo olemassa olevia terveysongelmia. Tämän tutkimuksen vahvuus on siinä, että se on yksi ensimmäisistä tutkimuksista, joissa on tutkittu nuoria aikuisia. Tämän vuoksi tutkijat ilmoittivat jatkavansa tutkimusta suklaan sydänterveydelle tuomista hyödyistä ja optimaalisista kulutusmääristä toivoen, että nämä tulokset tukisivat suklaan käyttöä tehokkaana keinona sydänterveysongelmien hoidossa. He totesivat, että tulevissa tutkimuksissa tulisi keskittyä siihen, miten suklaa vaikuttaa päivittäiseen ruokavalioomme terveyden edistämiseksi.