心理學家針對信用卡、商品券與現金三種支付方式的消費行為，進行四項獨立研究。結果顯示，當參與者使用現金時，其消費決策遠比其他支付方式更為謹慎。據英國《金融時報》報導，紐約大學普里亞·拉格比爾與馬里蘭大學喬伊迪普·斯里瓦斯塔瓦於8日發表於《實驗心理學期刊：應用版》的研究指出：研究者將支付方式依透明度由高至低排序：現金、信用卡、禮品券。兩位學者旨在驗證「支付方式越不透明，人們越容易產生揮霍感，進而降低消費門檻」。其中一項實驗以市場調查為幌子，由調查員向受試者介紹虛構餐廳與菜單，其中半數告知「可使用信用卡」，另一半則告知「僅限現金支付」。當告知可使用信用卡時，受試者規劃的餐飲預算金額大幅增加。另一項實驗要求志願者擬定宴會採購計畫，調查員提供購物清單並請其估算總額。結果顯示，預期使用信用卡的受試者平均估算金額達175美元，而預期使用現金者則僅提出145美元的保守上限。研究人員發現抑制信用卡浪費的潛在方法。他們以不同方式測試另一組志願者：要求受試者逐項估算商品價格再總計金額。此時信用卡使用者給出的估算值降至約135美元。研究團隊總結：「支付方式越透明，『付款痛感』就越強烈。」