Psihologi so izvedli štiri ločene študije, v katerih so preučevali vzorce porabe s kreditnimi karticami, kuponi in gotovino. Ugotovitve so pokazale, da so udeleženci pri plačevanju z gotovino pokazali znatno večjo previdnost v primerjavi z drugimi načini plačevanja.Kot poroča Financial Times, sta Priya Raghubir z Univerze v New Yorku in Joydeep Srivastava z Univerze v Marylandu 8. avgusta v reviji Journal of Experimental Psychology: Applied objavila svoje ugotovitve. Načine plačevanja sta razvrstila od relativno preglednih (gotovina) do manj preglednih (kreditne kartice in kuponi).Pogumno sta preizkusila, ali se »manj pregledne plačilne metode lahko dojemajo kot bolj podobne igranju na srečo z denarjem, zaradi česar se poraba zdi lažja«. Ena od študij je bila prikrita kot tržna raziskava. Raziskovalci so udeležencem opisali izmišljeno restavracijo in jedilni list. Polovici udeležencev so povedali, da restavracija sprejema kreditne kartice, drugi polovici pa, da je edina plačilna metoda gotovina.Ko so udeleženci vedeli, da lahko uporabljajo kreditne kartice, so njihovi načrtovani izdatki za večerjo znatno narasli. V drugi študiji so prostovoljce prosili, naj načrtujejo nakupe za slavnostno pogostitev. Raziskovalci so udeležencem dali nakupovalni seznam in jih prosili, naj ocenijo skupne izdatke. Tisti, ki so nameravali plačati s kreditno kartico, so ocenili povprečno ceno pogostitve na 175 dolarjev, medtem ko so tisti, ki so nameravali plačati z gotovino, navedli bolj konzervativno zgornjo mejo 145 dolarjev.Morda obstajajo načini, kako omejiti to razsipavanje s kreditnimi karticami. Raziskovalci so druge prostovoljce prosili, naj k testu pristopijo drugače. Morali so oceniti ceno vsakega posameznega izdelka in jih nato sešteti. Tokrat so uporabniki kreditnih kartic podali nižjo oceno, okoli 135 dolarjev. V povzetku svojih ugotovitev so zaključili: »Bolj kot je plačilna metoda pregledna, večja je 'bolečina plačevanja'.«