美國芝加哥拉什大學醫學中心神經科學家與美國國家衛生研究院研究人員合作發現，腹部脂肪過多者更易出現記憶力衰退，老年期罹患失智症的風險高出3.5倍。這類人群體內控制肝臟脂肪代謝的蛋白質含量偏低。這種名為α型過氧化物酶活化增殖受體（PPARα）的蛋白質，除調節肝臟脂肪代謝外，亦存在於大腦記憶中樞（海馬體），負責控制記憶力與學習能力。
當體重過重時，人體會先消耗肝臟內的α過氧化物酶活化增殖受體，最終導致全身（包括大腦）該蛋白質耗竭。這項新發現可能為開發改善人類學習能力及阿茲海默症患者記憶喪失問題的注射療法提供新方向。
缺乏α-PGC-RA的小鼠學習與記憶能力均下降，但向海馬體注入該蛋白質後兩項能力皆獲提升。發表於《Cell Reports》期刊的本研究指出，未來可進一步探討維持腦內α-PGC-RA正常水平的方法，以對抗記憶喪失與失智症。