Neurovědci z Rush University Medical Centre v Chicagu ve spolupráci s vědci z National Institutes of Health zjistili, že u jedinců s větším množstvím břišního tuku je 3,5krát vyšší riziko ztráty paměti a rozvoje demence v pozdějším věku.Tito jedinci mají nižší hladinu bílkoviny regulující metabolismus tuků v játrech. Tato bílkovina, známá jako α-peroxidáza aktivující proliferátor-aktivovaný receptor, nejenže řídí metabolismus tuků v játrech, ale je také přítomna v hipokampu – centru paměti v mozku – kde řídí paměť a schopnost učení.
Když jedinci trpí nadváhou, nejprve dochází k vyčerpání tohoto proteinu pouze v játrech, ale nakonec se jeho hladina vyčerpá v celém těle, včetně mozku. Tento nový výzkumný objev je slibný pro vývoj injekční terapie schopné zlepšit schopnosti učení a řešit ztrátu paměti u pacientů s Alzheimerovou chorobou.
Když myši bez receptoru aktivovaného proliferátorem alfa-peroxisomů vykazovaly poruchy učení a paměti, injekce tohoto proteinu do jejich hipokampu tyto kognitivní funkce zlepšila. Tato studie, publikovaná v časopise Cell Reports, naznačuje budoucí výzkum zaměřený na udržení normální hladiny receptoru aktivovaného proliferátorem alfa-peroxisomů v mozku za účelem boje proti ztrátě paměti a demenci.