整った歯並びは、思い切り笑う自信を与え、自己肯定感を高めます。歯並びが悪いと、劣等感を感じやすくなるだけでなく、容姿にも影響を及ぼします。そのため、歯列矯正は急務となります。多くの患者様は矯正効果を保証するため、矯正に適した年齢について関心を持たれます。では、歯列矯正の最適な年齢はいつなのでしょうか？以下、医師が詳しく解説します。
専門家によると、単純な歯列不正の場合、通常は12歳で乳歯から永久歯への生え変わりが終わった後に矯正を開始できます。一方、骨性不正咬合の患者さんは、通常、矯正と顎矯正を併用した治療が必要となり、同時に手術を行う場合は18歳以降になる必要があります。18歳を過ぎた成人でも矯正は可能ですが、選択できる矯正方法に制限が生じます。また高齢者も矯正治療を受けられます。厳密に言えば、歯列矯正に年齢制限は存在しないのです。
なお矯正適齢期は男女で異なり、女子は成長期が早いことから、一般的に10～12歳が最適です。男の子は11～13歳が最適です。下顎前突（受け口）や唇を噛む癖がある場合は、3～5歳での矯正が必要です。歯列矯正は時期が早ければ早いほど良く、成人後に矯正すると難易度が上がり、期間が長くなり、費用も高くなる傾向があります。