中国市民の歯科保健意識はまだ十分ではなく、毎日歯磨きをするだけでは歯の健康は保証されず、スケーリングも基本的な歯科保健作業である。しかし、伝統的な中国市民の間にはスケーリングに関する多くの誤解があり、人々がスケーリングを嫌がる原因となっている。今日はこれらの誤解を正し、スケーリングを正しく理解してもらう。
誤解1：毎日歯を磨けば歯石除去は不要
「歯石除去」は歯肉上スケーリングとも呼ばれ、スケーリング器具を用いて歯肉上の歯石・プラーク・歯面沈着色素を除去し、歯面を研磨することでプラークや歯石の再沈着を遅らせる処置です。「多くの人は、丁寧に歯を磨けば問題が解決すると考えていますが、この考え方は誤りです」と魯潔は説明します。歯石除去はまさに歯の健康維持なのです。どんなに丁寧に磨いても、磨き残しは避けられません。臨床現場では、見た目はきれいに見える歯でも、口腔検査で歯垢や軽度の歯石が発見されることが多く、放置すると歯石へと進行します。さらに、歯石除去は歯周炎の予防や進行を止める効果的な方法なのです。
誤解2：歯石除去は長期間行わなくてもよい
歯周病の主犯である歯垢は、歯石除去後も歯面に絶えず再形成される。定期的に除去せず、唾液中のミネラル塩が徐々に沈着すると、やがて歯石となり歯周病を引き起こす。そのため、一般的に16歳以降の永久歯期には年1回の歯石除去が推奨される。歯石除去後に歯周病が発見された場合、医師は患者ごとに状況に応じた再診計画を立てます。既に歯周炎を患っている患者や歯周状態が悪い場合は、半年ごとの歯石除去が推奨されます。また、喫煙者、糖尿病患者、中高年（特に更年期前後の女性）、口腔衛生習慣が良くない人、過労状態にある人なども、定期的な歯石除去に注意が必要です。
誤解3：歯のクリーニングは歯を傷める
多くの人は、歯のクリーニングが歯の表面のエナメル質を摩耗させるのではないかと懸念しています。専門家によると、歯石除去は顕微鏡でしか確認できない微細なキズを歯の表面に残しますが、歯の組織自体は損傷しません。歯石除去後は通常、研磨処理が行われ、これらの微細な凹凸を補い、着色や歯石沈着のリスクを低減します。「歯の隙間が広がる」と心配する人もいますが、これは歯石が多い人にのみ見られる現象です。歯には元々隙間があり、歯茎の萎縮によって隙間が広がることもあります。しかし歯石の堆積や歯茎の炎症により、歯茎が部分的に腫れて隙間を埋めるため、一見歯と歯の間に隙間がないように見えるのです。歯石除去後に歯茎の腫れが徐々に引くと、歯の隙間が目立つようになります。
誤解4：元々問題なかったのに、歯石除去後に歯が痛む
歯石除去後しばらくの間、冷温刺激に敏感になる人がいますが、これは正常な反応です。歯石が外部刺激を遮断していたため、除去後は歯が外部環境に直接さらされ、知覚過敏症状が生じます。健康な歯であれば、この症状は通常1～2週間で自然に消失します。注意すべきは、長期間知覚過敏が続く場合、歯肉退縮による歯頸部の露出が原因で象牙質が露出し、適切な治療を怠ると長時間の刺激が歯髄を損傷し、歯髄炎を引き起こす可能性がある点です。
誤解5：年を取れば歯は抜けるものだから、歯石除去は必要ない
専門家は、歯石除去の重要性を最も認識すべきは高齢者であると指摘しています。先進国では高齢者の口腔健康目標として「8020」が提唱されています。これは80歳になっても機能的な歯を20本維持することを意味します。高齢者が健康な歯を維持するためには、口腔衛生管理が特に重要です。歯垢は、歯周炎や歯肉炎といった高齢者に多い歯周病を悪化させ、歯の老化を加速させる原因となります。統計によると、60％の人の歯の喪失は歯周炎が原因である。そして歯周炎を予防・中断する最良の方法は歯石除去である。
誤解6：歯石除去後、なぜ歯が芸能人のように白くならないのか
正常な歯の色は実はやや黄色みを帯びている。歯石除去は衛生状態を整えるもので、「家を塗装する」わけではないため、歯を芸能人のように白くすることはできない。医学的には、単なる歯の黄ばみや黒ずみは「歯の着色」と呼ばれ、外因性着色と内因性着色に分類されます。外因性着色とは、食物の色素、タバコのヤニ、茶渋などによる「外的な染色」を指し、このタイプの着色にはスケーリングが効果的ですが、あくまで歯本来の白さを取り戻す程度です。
歯のクリーニングは、毎日の歯磨きと同様に重要な歯の保護の基本作業です。歯に付着した汚れ、細菌、歯石は、歯磨きだけでは完全には除去できません。しかし、定期的なクリーニングを行うことで、歯の清潔さと健康を維持することができます。本日の説明を通じて、皆様が歯のクリーニングについて新たな認識を持っていただければ幸いです。