Na splošno so večina zobnih ščetk izdelana iz plastike, le zelo majhno število pa je izdelanih iz živalske dlake. To je zato, ker je živalska dlaka draga in njena proizvodnja za izdelke za enkratno uporabo je draga. Tudi življenjska doba različnih zobnih ščetk se razlikuje.
V normalnih okoliščinah, ob uporabi dvakrat dnevno, je treba plastične zobne ščetke zamenjati v 1–2 mesecih, zobne ščetke iz živalske dlake pa je treba zamenjati najpozneje po enem mesecu.
To je zato, ker ščetke iz živalske dlake vsebujejo več beljakovin, zaradi česar so nagnjene k razmnoževanju ustnih bakterij. Plastične ščetke pa so relativno lažje za čiščenje in zavirajo rast bakterij.
Zato moramo za zaščito zob paziti, da zobne ščetke pravočasno zamenjamo. Po umivanju zob glavo ščetke temeljito sperite z vodo, da zmanjšate količino ostankov zobne paste na dnu.
Če se glava ščetine med uporabo deformira ali zavije, to pomeni, da zobna ščetka ni več primerna za umivanje zob. Priporočljivo je, da jo takoj zamenjate, da preprečite poškodbe zobne sklenine in ustnih tkiv.