Általában a legtöbb fogkefe műanyagból készül, csak nagyon kevés készül állati szőrből. Ennek oka, hogy az állati szőr drága és költséges az eldobható termékek gyártásához. A különböző fogkefék élettartama is eltérő.
Normális körülmények között, napi kétszeri használat mellett, a műanyag fogkefét 1-2 hónapon belül ki kell cserélni, míg az állati szőrből készült fogkefét legfeljebb egy hónap után.
Ennek oka, hogy az állati szőrből készült fogkefék több fehérjét tartalmaznak, ami miatt hajlamosabbak a szájbaktériumok szaporodására. A műanyag fogkefék ezzel szemben viszonylag könnyebben tisztíthatók és gátolják a baktériumok szaporodását.
Ezért mindannyian ügyelnünk kell arra, hogy fogkefeinket időben cseréljük, hogy megvédjük fogainkat. Fogmosás után alaposan öblítsük le a fogkefe fejét vízzel, hogy a fogkrémmaradványok a lehető legkevesebben maradjanak a fej alján.
Ha a sörték feje használat közben deformálódik vagy meggörbül, az azt jelzi, hogy a fogkefe már nem alkalmas fogmosásra. A fogzománc és a szájszövetek károsodásának elkerülése érdekében célszerű azonnal kicserélni.