Hyaluronsäure wird hauptsächlich in zwei Bereichen eingesetzt: in der medizinischen Behandlung und in der Kosmetik. Sie ist nun dabei, Kollagen, Plazentaextrakt und Botulinumtoxin zu ersetzen. Statistische Daten zeigen, dass der weltweite Markt für Hyaluronsäureanwendungen im Jahr 2004 ein Volumen von etwa 3 Milliarden US-Dollar hatte, wobei kosmetische Hautpflegezusätze und therapeutische Produkte jeweils die Hälfte des Marktes ausmachten.Europa, die Vereinigten Staaten und Japan sind die größten Märkte für die Produktion und den Verbrauch von Hyaluronsäure mit prognostizierten jährlichen Wachstumsraten von 15 %. Die Produktionsmethoden umfassen in erster Linie Gewebeextraktion und mikrobielle Fermentation. Derzeit verfügen nur fünf große internationale Hersteller über die Technologie zur Herstellung von Hyaluronsäure in medizinischer Qualität durch mikrobielle Fermentation. In der zweiten Hälfte des Jahres 2004 führte die steigende Nachfrage aus den europäischen, amerikanischen und japanischen Märkten zu Rohstoffengpässen und Preissteigerungen.Die nationalen Behörden gehen davon aus, dass diese Versorgungsengpässe über das Jahr 2006 hinaus anhalten werden.
Infolgedessen leidet der aktuelle Markt für Hyaluronsäureprodukte unter chaotischen Vorschriften und uneinheitlicher Qualitätssicherung. Brancheninsider merken an: „Derzeit gibt es mindestens zehn Hyaluronsäure-Marken auf dem Markt, was zu erheblicher Verwirrung führt. Allerdings hat nur Restylane eine offizielle Zulassung für die Verwendung erhalten (siehe unten)." Dies bedeutet, dass viele Menschen Injektionen mit nicht regulierten Hyaluronsäure-Marken erhalten. Diese Praxis hat zwei direkte Folgen: Erstens erweist sich die Behandlung als unwirksam, was zu unnötigen Ausgaben führt, und zweitens bleibt die Zusammensetzung der injizierten Substanz unbekannt, was potenziell unvorhersehbare Folgen haben kann.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt erfasste eine Welle von gefälschten Waren praktisch jeden Bereich des chinesischen Verbrauchermarktes. Da echte und gefälschte Produkte nicht zu unterscheiden sind, tappen Verbraucher unwissentlich in die Falle von Fälschungen. Selbst minimalinvasive kosmetische Eingriffe, die bei Prominenten und Persönlichkeiten der High Society in Hongkong und Taiwan beliebt sind, blieben davon nicht verschont.Natürlich sind viele nach wie vor begeistert von gefälschten Mobiltelefonen und Computern. Kosmetische Eingriffe unterscheiden sich jedoch grundlegend von solchen Waren, da sie spezifische Qualifikationen der Behandler und Standards der medizinischen Einrichtungen erfordern. Derzeit haben zahlreiche kleine Schönheitssalons, die blindlings nach Profit streben, sich darauf gestürzt, „gefälschte” Versionen von Hyaluronsäure herzustellen, was den Markt erheblich stört.
Die gefälschten Hyaluronsäureprodukte, die heute den Markt überschwemmen, sind bemerkenswert vielfältig und versuchen, sich als echt auszugeben. Sie behaupten kühn, aus dem Ausland importiert zu sein. Die Verbraucher ahnen nicht, dass es sich bei einigen um nicht zugelassene Produkte oder um Artikel handelt, die aus lokalen Ständen umverpackt wurden. Daher müssen Schönheitsbegeisterte für Hyaluronsäurebehandlungen seriöse Kosmetikkliniken wählen.Restylane Hyaluronsäure, hergestellt in Schweden, ist derzeit die einzige Hyaluronsäuremarke, die von der chinesischen Arzneimittelbehörde als konform zertifiziert ist.