Kaura (paljas kaura), joka tunnetaan myös nimellä speltti ja jota kutsutaan yleisesti öljykauraksi tai jade-kauraksi, on vähäsokerinen, ravinteikas ja energiapitoinen ruoka. Kaurapuuro on vihreä elintarvike, joka valmistetaan huolellisesti valikoidusta paljaasta kaurasta, jota viljellään Pohjois-Kiinan kylmissä vuoristoalueilla (Shanxin maakunnan Shanyinin piirikunnassa). Sen tunnusomaiset ravintoaineet ovat paitsi runsaita myös korkealaatuisia, mikä tekee siitä yhden suosituimmista elintarvikkeista nykyaikaisten kuluttajien keskuudessa.Time-lehden kymmenen terveellisimmän elintarvikkeen rankingissa kaura sijoittui viidenneksi.
Jalostusprosessissa kaurasta valmistetaan kaurapuuroa, joka on sekä kätevä että maukas ja siten laajalti suosittu terveysruoka. Sen ravintokuituilla on lukuisia hyödyllisiä biologisia vaikutuksia: ne vähentävät matalatiheyksisiä lipoproteiinitriglyseridejä, edistävät kolesterolin erittymistä, auttavat diabeteksen ehkäisyssä ja hoidossa sekä lieventävät diabetekseen liittyviä verisuonikomplikaatioita.Se edistää suoliston säännöllisyyttä ja tarjoaa merkittävää helpotusta kroonisesta ummetuksesta kärsiville. Kauranpuuro on vähäkalorinen ruoka, joka aiheuttaa kylläisyyden tunteen, joten se on tehokas painonhallinnassa, kun sitä kulutetaan säännöllisesti. Lisäksi kaura on runsaasti B1-, B2- ja E-vitamiineja sekä foolihappoa, jotka parantavat verenkiertoa ja lievittävät arjen ja työn aiheuttamaa stressiä.Kalsium-, fosfori-, rauta-, sinkki- ja mangaanimineraalit auttavat myös ehkäisemään osteoporoosia, edistävät haavojen paranemista ja suojaavat anemialta.
【Ravitsemukselliset edut】
1. Kaura alentaa tehokkaasti kehon kolesterolitasoa. Säännöllinen kulutus voi auttaa ehkäisemään sydän- ja verisuonitauteja sekä aivoverisuonitauteja, jotka ovat keski-ikäisten ja ikääntyneiden suurimpia uhkia.
2. Säännöllinen kulutus tarjoaa erinomaisia verensokerin alentavia ja painonhallintaa edistäviä etuja diabeetikoille.
3. Kaurapuuro edistää suoliston säännöllisyyttä. Monet ikääntyneet kärsivät ummetuksesta, joka voi lisätä aivoverisuonisairauksien riskiä. Kaura lievittää tätä ongelmaa.
4. Se myös parantaa verenkiertoa ja lievittää arjen ja työn aiheuttamaa stressiä.Kauran sisältämät mineraalit, kuten kalsium, fosfori, rauta ja sinkki, auttavat ehkäisemään osteoporoosia, edistävät haavojen paranemista ja suojaavat anemialta, mikä tekee kaurasta erinomaisen kalsiumlisän. 5. Kaura on poikkeuksellisen rikas linolihapon lähde, jolla on apua rasvamaksan, diabeteksen, turvotuksen ja ummetuksen hoidossa. Kaura on myös erittäin hyödyllistä ikääntyneiden fyysisen voiman parantamisessa ja elinajan pidentämisessä.【Terveyshyödyt】
(1) Lipidejä alentava vaikutus
Groote (1963) raportoi, että kaura alensi merkittävästi seerumin kolesterolitasoa vastikään vieroitetuilla albiinomäisillä hiirillä ja 21 terveellä nuorella miehellä. 21 nuoren miehen kolesterolitaso laski merkittävästi kolmen viikon kuluttua kulutuksesta, mutta nousi takaisin lähelle lähtötasoa kahden viikon kuluessa kulutuksen lopettamisesta.
Yhdysvaltain viljatutkimusinstituutin ja Ison-Britannian Welsh Plant Breeding Stationin vuosina 1983–1984 tekemät tutkimukset osoittivat, että kauran tai kauran beetaglukaanin (liukoinen kuitu) lisääminen kananpoikien rehuun johti kolmen viikon kuluttua merkittävään laskuun sekä seerumin kokonaiskolesterolissa (TC) että matalatiheyksisessä lipoproteiinikolesterolissa (LDL-C).Vuonna 1989 brittiläinen, amerikkalainen ja kanadalainen diabetesalan tutkimusyhdistys raportoivat, että kolmen viikon kaurakuidun (kokonainen kaura) kulutuksen jälkeen ihmisillä kokonaiskolesteroli laski 2,80 mg/ml:sta 2,26 mg/ml:aan ja LDL-kolesteroli 1,90 mg/ml:sta 1,49 mg/ml:aan, mikä osoitti erittäin merkittävät vaikutukset.
Vuonna 1985 Pekingissä järjestettiin 20 sairaalassa kliininen vertaileva tutkimus kauran tehokkuudesta.Tulokset osoittivat, että kauralla on merkittävä kyky alentaa seerumin kokonaiskolesterolia (TC), triglyseridejä (TG) ja β-lipoproteiinia (β-LP) ja että sillä on myös tietty kyky nostaa seerumin korkean tiheyden lipoproteiinikolesterolia (HDL-C). Lipidejä alentava vaikutus oli erittäin voimakas, ja kauran osoittautui olevan tehokkaampi sekundaarisen hypertriglyseridemian kuin primaarisen hypertriglyseridemian hoidossa.Vaikutusmekanismin katsotaan yleisesti johtuvan noin puoliksi kauran suhteellisen korkeasta tyydyttymättömien rasvahappojen pitoisuudesta ja puoliksi rasvattomista aineosista, pääasiassa tärkkelystä sisältämättömistä polysakkarideista. Näin ollen kaura on ihanteellinen ensisijainen lääkevalinta tulevaisuuden kliiniseen hoitoon sekä väestöpohjaiseen ennaltaehkäisyyn ja hallintaan suurten sydän- ja verisuonitautien, kuten hyperlipidemian, ateroskleroosin, sepelvaltimotaudin ja aivoverisuonitapahtumien, hoidossa.
Merkittävät vakuuttavat tiedot osoittavat kauran tehokkaan vaikutuksen kohonneiden veren rasva-arvojen hallinnassa, erityisesti kolesterolia alentavina vaikutuksina. Vaikka yleisesti käytetyillä kemiallisesti syntetisoituilla rasva-arvoja alentavilla lääkkeillä on merkittäviä terapeuttisia etuja, ne aiheuttavat poikkeuksetta voimakkaita sivuvaikutuksia, kuten maksan suurentumista ja painonnousua. Pitkäaikainen käyttö voi jopa aiheuttaa vakavia karsinogeenisia seurauksia, ja hoidettujen potilaiden kuolleisuusaste nousee 2,7 %.Kaura tarjoaa kuitenkin vastaavan lipidejä alentavan tehon ja ehkäisee samalla lipidien nousua. Sen pitkäaikainen käyttö on turvallista ja myrkytöntä, minkä vuoksi johtavat lääketieteen ja ravitsemuksen asiantuntijat suosivat kauraa ruokavaliossa veren lipidien alentamiseen ja ateroskleroosin ehkäisyyn.Alustavat tutkimukset kauran käytöstä kasvaimien torjunnassa ovat tuottaneet lupaavia tuloksia. Eläinkokeissa puhtaalla kauralla on havaittu kasvaimien kasvun hidastumista ja elinajan pidentymistä. Vaikka nämä tulokset eivät vielä täytä aktiivisten ominaisuuksien vahvistamiseksi vaadittavaa 30 prosentin kasvaimien kasvun hidastumista ja 50 prosentin elinajan pidentymistä, ne osoittavat riittävällä tavalla, että kaurassa on syöpää ehkäiseviä aineita.Aktiivisten komponenttien ja niiden vaikutusmekanismien tarkka koostumus ei ole vielä tiedossa, joten lisätutkimuksia tarvitaan.Kokeet osoittivat, että 6 g kauräjauhoa alensi merkittävästi plasman viskositeettia ja kokoveren viskositeettia sekä korkeilla että matalilla leikkausnopeuksilla rasvaisen ruokavalion saaneilla rotilla. Se myös esti merkittävästi ADP:n ja kollageenin aiheuttamaa verihiutaleiden aggregaatiota. Näin ollen kauräjauholla voi olla potentiaalisia antitromboottisia vaikutuksia, vaikka asiasta ei ole vielä julkaistu tutkimustuloksia.(IV) Liikalihavuuden hallinta
Vuonna 1993 39-vuotias kondiittori Reederman Washingtonin osavaltiosta Yhdysvalloista painoi 150 kg ja hänen kokonaiskolesterolinsa (TC) oli 3,24 mg/ml.Sängynlepoon määrätty hän noudatti lääkärin ohjeita ja söi päivittäin 2–3 kaurajauhoista valmistettua keksiä (kokonaisia kauratuotteita, kukin paino 25 g). Kolmen kuukauden kuluttua hänen painonsa oli pudonnut 125 kg:aan ja kokonaiskolesteroli oli laskenut 1,75 mg/ml:aan. Tämä osoittaa kauran potentiaaliset vaikutukset liikalihavuuden ehkäisyssä.