燕窩的形成過程：燕窩源自東南亞、印尼、新加坡、泰國周邊海域棲息的「金絲燕」，牠們群聚於海南島斷崖絕壁的洞穴中，以苔蘚、海藻及柔軟植物纖維，藉由自身羽毛與唾液黏合築巢。人們採集這些燕窩經精製篩選後，便成為高級食材。以下介紹其形成過程：
方法/步驟1.燕窩即字面所指之燕巢，然非普通燕巢，乃特殊品種金絲燕所築。燕類屬鳥綱燕科，屬候鳥，每年12月至隔年3月間自西伯利亞等地飛抵熱帶沿海天然洞穴繁殖。
此燕體型較常見燕類更為嬌小，背羽呈灰褐色並帶金色光澤，翼形細長尖銳。四趾皆向前方伸展。其喉部具高度發達的黏液腺，分泌的唾液於空氣中凝固，成為築巢主要原料。金絲燕每年3月至4月間產卵。產卵前每日於海面及高空翱翔，時而攀升至數千公尺高空穿雲吸露，捕食昆蟲、海藻及白魚等。消化後潛入險峻陰涼的高海拔斷崖裂隙或洞窟深處，吐唾液築巢，耗時逾二十日方能完工。燕窩呈半月形，形似人耳，直徑6至7公分，底部厚實而壁薄，重量約10至15公克。外表整齊光滑，內壁如絲瓜瓤般粗糙。整體呈透明白色，具彈性且緊貼岩壁。
2. 成年燕子所築之巢，乃由喉部分泌大量黏液逐漸凝固而成。質地純淨，屬頂級燕窩，在燕窩中堪稱至臻之品。封建王朝時期常被選為進貢品，故稱「官燕」亦名「白燕」。
3. 幼燕所築之巢因築巢經驗尚淺，結構粗糙且雜質羽毛較多。此階段採集之燕窩原料稱為「毛燕」。
4. 另類燕窩因浸潤岩壁滲出的紅色液體，靠近岩壁處逐漸轉為赤色，故稱「血燕」或「紅燕」。此類燕窩含微量礦物質，營養價值高，產量極稀，堪稱燕窩珍品。燕窩並非普通雨燕巢穴，而是特殊雨燕——金絲燕（燕科）所築之巢。金絲燕屬鳥綱燕科遷徙鳥類，每年12月至隔年3月間自西伯利亞等地飛抵熱帶沿海天然洞穴繁殖。
血燕的形成
1.實際上，血燕皆採自金絲燕於洞穴岩壁所築之巢。其形狀普遍呈半張手掌撈水的弧狀，雖因附著環境而異，但多數呈現四分之一球體或三角形。
2. 因燕子以海邊藻類及深山昆蟲、飛蟻等為食，其唾液富含礦物質，燕窩易經氧化呈現紅色。
3. 洞窟岩壁所含礦物質自巢穴與岩壁接觸面逐漸滲透，加上洞窟內天然礦泉水滴落燕窩，遂產生色澤變化。
4. 洞窟內空氣極為悶熱，越往深處溫度與濕度越高。含礦物質的燕窩在悶熱空氣作用下氧化，逐漸轉為灰紅色或澄紅色。
辨別血燕真偽的方法
1. 多數食用過血燕者，或曾見證浸泡時滲出淡黃色液體的現象。此屬完全正常現象，敬請安心。即便在燕屋興起的現代，血燕仍以半野生狀態採集，相較白燕含有較多雜質，且燕窩體積普遍較大，質地厚實堅硬。
因此挑選血燕的訣竅在於選擇色澤均勻、黑色塊狀物較少的部位。這些部位在燕窩浸泡膨脹過程中，會沉澱出泥狀黑色雜質。浸泡時水轉為淡黃色，實為血燕雜質溶出所致，並非染料脫落。
2. 若浸泡水呈現紅色，即為明顯染色燕窩。
3. 血燕質地堅硬，真正的優質血燕即使碎裂後，經三至四小時熬煮亦不溶於水。反之，染色燕窩因浸泡藥液或根本是豬皮製成的假貨，僅需熬煮約一個半小時便必定溶於水中。
4. 浸泡或熬煮時不會產生刺鼻氣味。