市售涼茶多以甘寒或苦寒中草藥煎煮而成，具清熱除濕、生津止火之效。適當飲用可消除或減輕體內濕熱燥火，使身心清涼舒爽。然而若使用不當，苦寒之性恐傷胃損津，耗損氣液，阻滯脾陽，可能引發腹脹腹瀉、食慾不振、倦怠乏力、精神萎靡等副作用。
涼茶含大量寒涼性中藥材，並非人人適用。若長期存在畏寒、手腳冰冷、面色蒼白、軟便、尿量多且色淡等症狀，可能屬於「陽虛」體質，此時大量飲用涼茶猶如「火上加油」。兒童屬純陽體質易積熱，但脾胃消化調節功能尚未發育完備，難以即時應對外來寒涼刺激，反而易受藥性影響引發腹痛、腹瀉等腸胃不適。老年人因陽氣漸衰，同樣可能因涼茶寒性刺激耗損陽氣，引發消化系統病變。女性在月經期與產褥期對寒涼刺激極為敏感，若不節制飲用冷茶，雖能獲得暫時清涼感，卻可能導致體內血流滯緩，引發經痛、月經不調，嚴重時甚至造成閉經或大量出血。
依體質適量飲用涼茶
飲用涼茶務必遵守適量原則，切勿誤以為飲用越多越能降「熱」。更甚者，在身體無熱感時仍為「預防」而勉強飲用冷茶，且不顧藥性隨意飲用，實屬極度危險。此舉如同濫用藥物，非但毫無預防效果，反而可能損害身體。
適合飲用的涼茶種類會因體質、氣候、環境及身體狀況而異。飲用前務必先釐清自身體質。體質虛弱易寒者，更不應服用寒性藥物。飲用後可能導致身體難以承受，甚至損傷腎虛。熱性體質者反之，服用苦寒性藥物雖無大礙，但需辨別自身「上火」類型，選擇相應的「涼茶」。若「上火」症狀嚴重，建議在專業醫師指導下選用。
關於涼茶的進階知識：
涼茶含藥性成分時能否隨意飲用？健康飲用涼茶的要訣
近年各式罐裝涼茶蔚為風潮，有人以茶代飲，亦有人當作日常飲品。但細心者會發現，各類涼茶中皆添加多種中草藥材。若含藥性成分，是否可隨意飲用？
服用滋補品後飲用涼茶是否合宜？
中醫理論將冬蟲夏草、人參、鹿茸列為三大補品，其中冬蟲夏草性質平和，適用範圍廣泛。人參分為生曬參與紅參，藥效略有差異。生曬參性平不偏寒熱，滋養作用溫和；紅參則性微溫，滋補功效較強。而溫腎強陽的鹿茸屬溫熱性，當歸亦歸類為溫性藥材。
「清熱」涼茶暗藏意外風險
空氣乾燥時，人體易出現「上火」現象，超市各類「涼茶」因而大受歡迎。然而養生專家指出：「上火」成因多元，若未對症下藥反而可能適得其反。