保湿はスキンケアの基本であり、最も重要な要素です。しかし毎日保湿製品を使用しているのに肌が乾燥している場合、適切な保湿化粧品を選んでいない可能性があります。市販の保湿化粧品は数多くありますが、購入時には注意し、できるだけシンプルで信頼できる保湿成分を選ぶようにしましょう。
シンプルで信頼できる保湿成分にはどのようなものがあるでしょうか？
1、セラミド
セラミドはもともと人体の皮膚に存在し、皮膚外側の角質層細胞間脂質体の主要構成成分です。水分蒸発を防ぎ、皮膚が外部刺激を受けるのを避け、一定の保護機能を発揮すると同時に、潤いと保湿効果も得られます。皮膚内のセラミド量が減少すると、皮膚バリアが破壊され、乾燥・かゆみ・肌荒れ・敏感肌を引き起こすほか、特異性皮膚炎や乾癬などの皮膚疾患を招く恐れがあります。現在多くのスキンケア製品にセラミドが配合されており、外用により皮膚バリアを修復します。セラミドは皮膚の天然構造に存在するため、一般的に敏感反応を起こさず、特に敏感性乾燥肌や老化肌に適しています。
2、グリセリン
実はグリセリンは最高の保湿成分ではありませんが、コストパフォーマンスが最も高く、非常に安価で数元程度です。化粧品成分表では通常「グリセリン」と表記され、優れた保湿剤・溶媒として機能します。高い吸湿性で空気中の水分を吸収し、肌表面に保護膜を形成します。ただしグリセリン単体では十分な保湿効果が得られないため、必ず希釈して他の成分と併用する必要があります。
3、ヒアルロン酸
ヒアルロン酸は一般に「玻尿酸」と呼ばれ、美容整形にもよく用いられる成分で、もともと皮膚に存在する物質です。ヒアルロン酸は強力な保湿効果を持ち、自身の500倍以上の水分を保持できるため、優れた保湿成分と言えます。ただし、ヒアルロン酸配合のスキンケア製品を選ぶ際には、分子サイズを見極める必要があります。分子サイズが適切でないと、ヒアルロン酸の効果が発揮されません。低分子ヒアルロン酸は真皮層まで浸透し、乾燥や老化を改善します。中分子は角質層を潤し保湿効果を高め、高分子は皮膚表面にバリアを形成して水分蒸発を防ぎますが、ややベタつきを感じることがあります。単一成分のヒアルロン酸製品だけでは効果が限定的であるため、3種類の分子サイズを組み合わせた保湿化粧品を選ぶことが重要です。
4、天然植物油
脂質は皮膚の重要な構成要素であり、乾燥肌の人は水分だけでなく油分も不足しています。脂質が不足すると皮膚の水分蒸発が加速し、老化を促進します。天然植物から抽出された油脂には、ビタミン、抗酸化物質、必須脂肪酸など肌に有益な成分が多く含まれています。オリーブオイル、アーモンドオイル、小麦胚芽油などは優れた保湿製品です。
5、スクワラン
スクワランはサメの肝臓から抽出され、特に肝油に最も多く含まれます。細胞に必要な栄養と酸素を供給し、細胞の新陳代謝を促進します。皮膚表面に皮脂膜を形成し、水分蒸発を防ぎます。実は全ての動物や植物がスクワランを分泌しますが、この成分は構造が不安定で酸化しやすいため、外用スキンケア製品として使用されます。
6、尿素
尿素は皮膚天然保湿因子（NMF）の重要な成分であり、ヒアルロン酸やセラミドと同様に、人の皮膚に天然に存在します。肌にとって尿素は効果的なエモリエント剤・保湿剤であり、皮膚バリアを強化すると同時に角質を柔らかくし、乾燥して荒れた肌を滑らかで柔らかくします。
ご注意
乾燥肌の方はスキンケア製品を選ぶ際、上記成分が含まれているかよく確認してください。保湿・水分保持においてはシンプルで効果的なものを選び、価格が手頃で保湿効果の良い製品がおすすめです。