Globalmente, as proibições ao fumo estão a acelerar, mas a maioria dos homens mantém o gosto pelo tabaco. Eles podem escolher uma das três formas — cigarros, charutos ou cachimbos — para satisfazer o seu desejo por nicotina. Depois de entrevistar vários apreciadores de charutos abastados escondidos na China continental, identificámos características comuns: maturidade, compostura, paixão pela vida, apreço pela solidão e valorização da amizade — a sua busca por charutos reflete a visão idealizada da sociedade sobre as qualidades masculinas.
Riqueza
Na China contemporânea, os homens que fumam charutos habitualmente pertencem, sem dúvida, à classe rica. Calculando com base num charuto importado enrolado à mão que custa, em média, ¥ 300, fumar três por dia equivaleria a quase ¥ 1.000 em gastos diários com charutos.Para aqueles que também colecionam charutos, investir mais de 100 000 yuan em humidificadores de charutos e acessórios correspondentes torna-se essencial — apenas um pequeno luxo para esses cavalheiros. Homens com essa paixão normalmente elevam os seus padrões em relação a casas, veículos e experiências gastronómicas. Afinal, poucos gastariam quantias excessivas apenas para fumar, o que permite inferir a riqueza necessária para saborear charutos com verdadeira facilidade.
Artesanato requintado
Naturalmente, o alto custo dos charutos não é injustificado. Cada etapa de sua produção incorpora a busca da humanidade pela perfeição. Anualmente, as flutuações de chuva e temperatura em Cuba, na República Dominicana e em Honduras afetam diretamente a qualidade de vida dos apreciadores de charutos americanos. O clima determina se as melhores folhas de tabaco podem ser cultivadas, uma área em que a intervenção humana tem influência mínima.Mesmo quando o tabaco perfeito é colhido, a mão de obra qualificada continua a ter um custo imenso. Os charutos são inteiramente feitos à mão; a menos que sejam enrolados à máquina, não é possível obter ganhos de eficiência. No entanto, a sua construção cria inerentemente uma grande diferença de sabor entre os charutos enrolados à mão e os fabricados à máquina, resultando em disparidades de preço significativas:Um charuto Cohiba de edição limitada pode custar ¥ 1.000, enquanto um charuto holandês enrolado à máquina custa apenas ¥ 30. Esses fatores garantem que a busca pela perfeição continue sendo o princípio orientador da fabricação de charutos e a razão pela qual os aficionados mais exigentes estão dispostos a pagar quantias substanciais por eles.
Calma
Entre os entusiastas de charutos que entrevistamos, a maioria aprecia os momentos solitários de desfrutar de um charuto.Ao contrário dos cigarros, que são simplesmente acesos e descartados, saborear um charuto fino envolve aparar a ponta, usar um isqueiro especializado e abraçar uma preparação ritualística. Esta cerimónia gradualmente afasta as preocupações mundanas, devolvendo-o a um estado de profundo conforto e relaxamento.O processo de fumar não exige pressa nem lentidão; um charuto de comprimento médio normalmente requer uma hora para ser saboreado por completo. Crescimento Aqueles que não estão familiarizados com charutos podem não perceber que eles possuem uma qualidade viva. Ao saírem da fábrica, eles estão apenas a tomar forma. Charutos frescos são carnudos e resistentes; mesmo se achatados, eles voltam à sua forma original.No entanto, nesta fase, não são adequados para fumar — são meros bebés, ainda não maduros. Da fábrica aos grossistas, retalhistas e, finalmente, às mãos dos aficionados por charutos, o charuto continua a fermentar e a amadurecer. Requer temperatura e humidade precisas para se desenvolver perfeitamente. Se ocorrer qualquer falha na preservação desta cadeia logística, um charuto premium corre o risco de sofrer danos irreparáveis.A maioria dos entusiastas chineses de charutos compra diretamente da Europa e da América precisamente porque muitos distribuidores nacionais não têm o conhecimento necessário para cuidar adequadamente dos charutos, desperdiçando recursos preciosos.Mesmo quando um charuto chega em segurança a um apreciador experiente, raramente é fumado imediatamente. Em vez disso, ele passa por cuidados pessoais, descansando sem ser perturbado por três a cinco anos até exibir um corpo robusto, cor brilhante e aroma rico. Só então é recuperado para ser apreciado, tendo realmente atingido o seu pico de maturação.
Maturidade
Entre todos os apreciadores de charutos que visitámos, uma característica comum se destaca de forma mais distinta: a maturidade.A maioria começou a sua jornada com charutos na adolescência, mas nenhum dos rapazes que os experimentou por curiosidade achou a experiência agradável: eles simplesmente não conseguiam lidar com aquele dispositivo mais grosso do que um dedo com facilidade, e a queima ardente tornava um segundo charuto totalmente desagradável. Somente homens maduros, com experiência de vida suficiente e caráter resiliente, escolheriam charutos.