A livello globale, i divieti di fumo stanno accelerando, ma la maggior parte degli uomini mantiene una predilezione per il tabacco. Possono scegliere una delle tre forme - sigarette, sigari o pipe - per soddisfare il loro desiderio di nicotina. Dopo aver intervistato numerosi intenditori di sigari benestanti nascosti nella Cina continentale, abbiamo identificato tratti comuni: maturità, compostezza, passione per la vita, apprezzamento per la solitudine e amore per l'amicizia - la loro ricerca dei sigari rispecchia la visione idealizzata della società delle qualità maschili.
Ricchezza
Nella Cina contemporanea, gli uomini che fumano abitualmente sigari appartengono senza dubbio alla classe benestante. Calcolando che un sigaro importato arrotolato a mano costa in media 300 yuan, fumarne tre al giorno equivarrebbe a una spesa giornaliera di quasi 1.000 yuan.Per coloro che collezionano anche sigari, investire oltre 100.000 yuan in humidor e accessori coordinati diventa essenziale: solo un piccolo lusso per questi gentiluomini. Gli uomini con questa passione in genere elevano i loro standard per quanto riguarda le case, i veicoli e le esperienze culinarie. Dopo tutto, pochi spenderebbero somme eccessive solo per fumare, il che permette di valutare approssimativamente la ricchezza necessaria per assaporare i sigari con vera disinvoltura.
Squisita maestria artigianale
Naturalmente, l'alto costo dei sigari non è privo di giustificazione. Ogni fase della loro produzione incarna la ricerca della perfezione da parte dell'umanità. Ogni anno, le precipitazioni e le variazioni di temperatura a Cuba, nella Repubblica Dominicana e in Honduras influenzano direttamente la qualità della vita degli intenditori di sigari americani. Il clima determina se è possibile coltivare le foglie di tabacco più pregiate, un settore in cui l'intervento umano ha un'influenza minima.Anche quando si raccoglie tabacco perfetto, la manodopera qualificata rimane un costo immenso. I sigari sono interamente realizzati a mano; a meno che non siano arrotolati a macchina, è impossibile ottenere guadagni in termini di efficienza. Tuttavia, la loro struttura crea intrinsecamente una grande differenza di sapore tra i sigari arrotolati a mano e quelli fatti a macchina, con conseguenti disparità di prezzo significative:un sigaro Cohiba in edizione limitata può costare 1.000 yen, mentre un sigaro olandese arrotolato a macchina costa solo 30 yen. Questi fattori fanno sì che la ricerca della perfezione rimanga il principio guida della produzione di sigari e il motivo per cui gli appassionati più esigenti sono disposti a pagare somme considerevoli per averli.
Calma
Tra gli appassionati di sigari che abbiamo intervistato, la maggior parte apprezza i momenti di piacere solitario.A differenza delle sigarette, che vengono semplicemente accese e gettate via, assaporare un sigaro di qualità comporta tagliare la capetta, utilizzare un accendino speciale e seguire una preparazione rituale. Questa cerimonia allontana gradualmente dalle preoccupazioni quotidiane, riportando a uno stato di profondo benessere e relax.Il processo di fumo non richiede né fretta né lentezza; un sigaro di media lunghezza richiede in genere un'ora per essere assaporato appieno. Crescita Chi non ha familiarità con i sigari potrebbe non rendersi conto che essi possiedono una qualità vivente. Quando lasciano la fabbrica, stanno semplicemente prendendo forma. I sigari freschi sono carnosi ed elastici; anche se schiacciati, tornano alla loro forma originale.Tuttavia, in questa fase, non sono adatti per essere fumati: sono come dei neonati, non ancora maturi. Dalla fabbrica ai grossisti, ai rivenditori e infine alle mani degli appassionati, il sigaro continua a fermentare e maturare. Per svilupparsi perfettamente, richiede una temperatura e un'umidità precise. Se si verifica un difetto nella conservazione di questa catena logistica, un sigaro di alta qualità rischia di subire danni irreparabili.La maggior parte degli appassionati di sigari cinesi acquista direttamente dall'Europa e dall'America proprio perché molti distributori nazionali non hanno le conoscenze necessarie per prendersi cura adeguatamente dei sigari, sprecando risorse preziose.Anche quando un sigaro arriva sano e salvo a un appassionato esperto, raramente viene fumato immediatamente. Viene invece sottoposto a cure personali, riposando indisturbato per tre-cinque anni fino a quando non mostra un corpo pieno, un colore brillante e un aroma ricco. Solo allora viene recuperato per essere gustato, avendo raggiunto il suo massimo grado di maturazione.
Maturità
Tra tutti gli intenditori di sigari che abbiamo incontrato, una caratteristica comune spicca in modo particolare: la maturità.La maggior parte di loro ha iniziato il proprio viaggio nel mondo dei sigari durante l'adolescenza, ma nessuno dei ragazzi che li ha provati per curiosità ha trovato l'esperienza piacevole: semplicemente non riuscivano a maneggiare con facilità quell'aggeggio più spesso di un dito e il calore intenso rendeva del tutto poco appetibile l'idea di provarne un secondo. Solo uomini maturi con sufficiente esperienza di vita e carattere resiliente sceglierebbero i sigari.