胸の圧迫感や息切れ、呼吸困難への対処法
専門家によると、胸の圧迫感や息切れは主観的な感覚であり、軽度であれば何とも感じないが、重度になると胸が石で押さえつけられるような不快感や呼吸困難を伴う場合がある。これは身体器官の機能的反応である可能性もあれば、何らかの疾患の初期症状である可能性もある。
一般的に、胸の圧迫感や息切れは機能性胸痛と病理性胸痛に大別される。不整脈、肺気腫、喘息、無気肺、肺梗塞、気胸、気管支炎、気管炎、肺性心、気管狭窄、先天性心疾患、冠動脈疾患、心筋炎などの疾患要因による胸の圧迫感や息切れは、必ず正規の病院で総合的な検査を受け、積極的に治療する必要があります。
情緒の過度の興奮、過労、気圧の低下などの機能的要因による胸苦しさや息切れについては、室内の空気の循環を常に保つこと、気圧の低い環境への露出を減らすこと、良好な情緒を保つよう努めること、楽観的な心構えを保つこと、過労を避けること、適度な運動を強化すること、十分な睡眠を確保することなどに注意し、胸苦しさや息切れの症状を解消するよう努める必要があります。
胸苦しさ・息切れ・呼吸困難の原因
1. 機能性胸苦しさ
器質的病変を伴わない胸苦しさ・息切れ症状。密閉された換気不良の部屋に長時間滞在したり、不快な出来事（口論・争いを含む）に遭遇したり、気圧が低い気候下にいると、胸苦しさ・息切れ・疲労感が生じやすい。短時間の休息、窓を開けて換気する、屋外で新鮮な空気を吸う、思考をリラックスさせる、感情を調整することで、すぐに正常に戻ることが可能です。
専門家は、不安、緊張、感情の高ぶり、精神的トラウマなどの要因により、中枢の興奮と抑制のプロセスに障害が生じ、自律神経によって調節される心血管系も混乱し、一連の交感神経緊張亢進症状を引き起こすと指摘しています。また、過労や運動不足により循環器系が適切な鍛錬を欠くと、わずかな活動や軽い疲労にも適応できなくなり、過剰な心血管反応が生じて胸苦しさや息切れの症状が現れる。
また、神経衰弱や自律神経失調症などの神経症でも、胸苦しさや息切れの症状が現れることがある。最も一般的な自覚症状は動悸、呼吸困難、全身倦怠感などであり、さらに興奮しやすさ、不眠、多汗、震え、めまい、多夢などの症状も伴う。神経衰弱などの神経症による胸苦しさや息切れの症状には、根本的な緩和のためには必要な心理療法が必要です。
2、病的な胸苦しさ
器質的病変によって生じる胸苦しさや息切れの症状を指す。専門家は、胸苦しさは生理的なものだけでなく、体内の特定の臓器に疾患が生じたことによる病的な胸苦しさも存在すると指摘している。病的な胸苦しさの原因として、呼吸器閉塞、肺疾患、心臓疾患、横隔膜病変、体液代謝や酸塩基平衡の乱れなどがよく見られる。
病的な胸の圧迫感は突然発症することもあれば、徐々に進行することもある。急性のものは、急性外傷性または自然気胸、急性喘息、気管内異物、心臓病の急性発作、急性肺塞栓症などが原因であることが多い。慢性の胸の圧迫感は、病状の進行に伴い症状が徐々に悪化する。小児の胸痛は先天性心疾患や縦隔腫瘍を示唆することが多く、若年層では自然気胸・縦隔腫瘍・リウマチ性心臓弁膜症が、高齢者では肺気腫・冠動脈疾患などが主な原因となる。
専門家は、頻繁に胸苦しさや息切れ・呼吸困難が生じる場合は特に注意が必要であり、速やかに医療機関を受診すべきだと警告している。