接受乳房檢查的女性中，每十人就有八至九人會被醫師告知患有乳腺增生症。受診者難免感到不安：何謂乳腺增生症？成因為何？是否可能惡化為癌症？此症在臨床極為常見，除乳房脹痛外，更可觸及乳房內呈扁平狀或結節狀的增生塊。臨床統稱為乳腺增生症。穿著過緊的胸罩亦會提高發病風險。然而多數乳腺增生症無需過度擔憂，僅當高度懷疑惡性轉變或存在無法確診的增生性結節／腫瘤時，才需進行手術切片檢查。
病因：胸罩束縛過緊、雌激素分泌過量
當前普遍認可的發病機制在於雌激素與黃體酮失衡。黃體期黃體酮分泌減少導致相對雌激素量增加，使雌激素長期刺激乳腺組織，進而引發乳腺增生症。因此，女性長期使用含雌激素化妝品，或過量攝取以激素飼料飼養的雞肉、魚類等，將相應提高乳腺疾病發病風險。生活節奏過度緊繃導致女性荷爾蒙失調，亦是誘發乳腺增生症的因素。
此外，部分歐美國家存在倡導為預防乳癌而減少穿戴胸罩的女性。此說法雖無科學依據，但臨床觀察顯示：不當（尤其過緊）的胸罩會阻礙胸部充分舒展，長期壓迫乳房易引發病變，確實可能提高乳腺增生症與乳腺疾病風險。日常正確穿戴胸罩並不會增加乳腺疾病發生率。
女性乳房護理的三大關鍵階段
乳房對所有女性都至關重要。既象徵女性的優雅氣質，亦是性感魅力的標誌，故需終生悉心呵護。同時，依據各階段特徵實施重點照護至關重要。
20歲以前——乳腺保護與乳房養護
青春期約自12～13歲開始發育，受卵巢荷爾蒙分泌刺激，乳房逐漸顯現變化，乳核形成並持續增大。約15歲時會形成如小饅頭狀的初始形態。此階段需穿著胸罩或背心以保護胸部。
發育期少女若穿著過小或過緊的內衣、背心，將壓迫胸肌導致血液循環不良。束胸行為同樣會壓迫乳房阻礙血流，導致乳房下緣因淤血產生疼痛，因此特別需要保護初發育的乳房，選擇合適的胸罩或背心至關重要。當然，在18歲前後身體完全性成熟前，無法斷定乳房是否發育不良，此時不應倉促對乳房大小下結論。乳房大小雖與遺傳因素密切相關，但若能在此階段注重營養均衡、積極運動，並把握發育時機，即使乳房較小仍可期待超乎預期的成長空間。
30歲——妊娠哺乳期與乳房下垂
多數25至30歲女性的乳房形態優美且富有彈性。若此時已育有子女或計劃懷孕，需特別關注產後乳房變化。劉曉雁醫師指出，懷孕時孕酮水平上升會促進乳腺小葉增生，乳房逐漸增大，此階段罩杯尺寸可能提升數個等級。因此孕期首要任務是預防乳房下垂！隨著乳房體積增大，需勤換不同尺寸的胸罩以支撐「雙球」。這是因為乳腺內的韌帶肩負托舉乳房的重任，若過度拉伸導致組織斷裂便難以復原，進而引發乳房下垂。
孕婦宜穿著具支撐力的內衣，盡可能減輕乳房下垂。同樣地，哺乳期結束後乳房可能下垂且罩杯尺寸縮小。劉曉雁指出，這主要是因乳房停止分泌乳汁，部分組織開始萎縮所致。
四十歲——肌膚鬆弛、乳房縮小
步入四十歲後，乳房內脂肪比例開始上升，下垂與鬆弛成為不可避免的過程。女性乳房開始下垂，乳暈（乳頭周圍區域）急遽縮小。由於卵巢荷爾蒙分泌減少，乳房缺乏雌激素刺激而逐漸萎縮，導致乳房體積縮小。即使乳房變大，也僅是脂肪增加所致。
因此，四十代女性應著重預防脂肪流失、乳房彈性喪失與鬆弛現象。透過針灸、穴位刺激、按摩及秘傳藥膳等中醫照護方式，即可實現豐盈美胸。